秦始皇统一六国后，为了巩固中央集权和削弱地方势力的独立性，不断加强对文化、教育和思想的控制。他认为“文有古今之变，法有山海之别”，故意推崇“法治”而轻视传统文化。
在当时社会中，儒家学说被看作是维护封建秩序和贵族特权的一种工具。因此，秦始皇在位期间，对于那些可能成为反抗力量的士人进行了严格打压。通过焚烧大量经典文献，他试图消除这些思想家的影响力，为自己树立绝对的威信。
焚书坑儒事件发生在公元前213年至公元前210年之间，是秦朝末年的一个重要标志。这场大屠杀不仅摧毁了众多学者、文学家及其他批评声音的人，而且还导致了文化上的巨大损失，这些都是中国历史上极为悲剧性的一页。
除了直接的暴行外，秦始皇还采取了一系列措施来控制知识分子。他颁布了一系列法律，如禁止私藏典籍、限制学习等，以此来实现对思想世界的全面掌控。这种做法虽然在当时得到了短期内的效果，但长远来说却激发了更多反抗情绪，最终导致了他的政权最终崩溃。
然而值得注意的是，即便面临着如此残酷的手段，大量优秀人才并未完全被消灭，而是转入地下活动或逃往边疆地区继续传播他们所信仰的理念。在一定程度上，这也促进了汉朝后期到魏晋南北朝时期的一系列哲学运动和文学创作，其中包括道教、佛教以及各种流派如墨学、名教等，他们都承载着不同形式的情感与智慧，从而形成了一套更加丰富多彩的人文精神体系。
