1927年，洪水肆虐，他差点被大水冲走。
1932年，男孩结束了初级教育，但当地初中不收黑人，家里没钱供他去外地读书。母亲决定让男孩去复读一年，自己开始没日没夜地干活，攒钱。
1933年的夏天，终于攒够了男孩去外地读书的钱，母亲带他走进陌生的城市。男孩在读书期间，母亲给人帮佣。果然，男孩不负母亲厚望，顺利考上大学并毕业。
1942年，男孩创办了一份杂志，但资金短缺，没有办法给订户邮寄杂志。有家公司愿意给他们，但是需要抵押，所以母亲忍痛把心爱的家具贡献出来。
1943年，大事一帆风顺，他成功了，那份杂志获得了大众的认可。他跟母亲说：“妈妈，你不必再工作了，现在，你可以成为我们公司的退休人员。”那一刻，她快乐得几乎哭出声来。
后来，当他遇到困难时，他很努力，却希望并不大。他跟她说，这次可能真的做不好。
“是不是你尽力过？”她问。
“我确实尽力过。”
“是不是用尽全力？”她又问。
“我也确实在用尽全力的状态。”
她笑着告诉他：“只要你尽最大努力，就不会失败！”
正如她的话语所预示，她儿子最终迎来了成功，那个时候他的事业已经达到了顶峰。他就是约翰森，是美国（黑人文摘）的创始者，也是约翰森出版公司总裁之一。在他的励志故事中，我们看到了一个为追求梦想和偶像而不断努力的人形象。