在2010年，谷歌退出中国市场后，李彦宏的百度不仅没有受到影响，反而在国内搜索市场中更加巩固了其垄断地位。然而，这段时间里，李彦宏也面临着来自文学版权争议和央视对其“凤巢系统”的攻击。同时，一些新兴的搜索引擎如搜狐搜狗、腾讯搜搜、360、阿里巴巴一淘等开始向百度发起挑战，而移动互联网的快速发展为搜索行业提供了新的增长空间。
2012年1月1日，百度成立12周年。在元旦这一天，上地百度总部——“搜索框”大厦内外都显得宁静，但一个巨大的液晶屏依然在工作，它显示的是中国的地图，上面标注着各省市，每当有新的网民访问了百ду网站，就会有一些红点闪烁。
过去12年里，百度专注于搜索，并成为了中国互联网行业的一个标杆。但现在随着移动互联网的不断创新，百度需要更新自己的定位。
竞价排名是李彦宏面临最大质疑的问题。这一商业模式虽然给予了大量利益，也带来了不可救赎的“原罪”。最初，当技术领先时，没有解决如何盈利的问题。经过多次碰撞和思考，他推出了自己的网站以及尝试新的商业模式——竞价排名。竞价排名即企业或产品名称按照一定顺序出现，并收取费用，这使得 百度从技术提供者转变为独立服务商。
2001年10月22日，以此作为标志性的日期，在美国纳斯达克上市后的股价暴涨，从27美元飙升至155美元，上市当日报收122.45美元，使得市值接近40亿美元成为中国IT股票中的第一名。但同时，对于竞价排名公正性与合理性的争议一直存在，让这项商业模式备受诟病。
2008年的生日前夕，即11月17日，在央视连续两期报道批评竞价排名商业模式之后，比尔·盖茨曾评价说：“如果你想要赢得比赛，那么你就必须接受赛道上的规则。”但对于这些质疑和批评，李彦宏表示，“竞价排名模式没有问题，但在运营上有疏漏，还需不断完善。”
随后几个月内，因这场危机导致股价跌幅超过七成。尽管如此，他仍坚持认为这是一个必要过程。他还指出，“超越我（他）不会是第二个一模一样的事物。”
除了这些挑战之外，还有一群追赶者正在拼命追赶他们。他提醒自己说：“超越我的不会是第二个一模一样的事物。”
虽然目前情况艰难，但他相信未来会更好，因为他的公司正加速奔跑。而且，不管怎样变化，都要记住：“移动互联业务是一个无处不在的小盒子（智能手机），搜索业务只需触动它，就能启动整个世界。”
