在商界的辉煌成就，不乏自传体小说家笔下的传奇，但鲜为人知的是那些由主人公亲手书写的篇章。凡客陈年的《归去来》便是其中一部，记录了他从山西闻喜县薛店镇丰乐庄的一个普通家庭走上成功之路。
1969年4月，一个黄土高原上的塬洞里，一位北京大学毕业生的父亲和来自北京家庭的母亲相遇。在他们未婚状态下，她怀孕，在丰乐庄生下了陈年。这段往事，是他后来创作时回忆最深刻的一幕。
25天之后，他的母亲离开了丰乐庄，将这个小生命留给了奶奶。那时候，孩子没奶吃，只能喝羊奶。陈年长得瘦小，大脑袋支在细脖子上，如同轻易折断。他与堂兄弟一起跟着奶娘长大，每天面条、蒸馒头填饱肚子，没有白面，更没有肉。
小学老师张金桃记得，陈年经常生病发烧，还带着体温计。她曾去天津看望过他的母亲，把炼乳带回来，这是当时最时髦的营养品。然而，当提起儿子的名字时，那位母亲却掉泪如雨。
中学时代，他一度到大连生活，与生父和继母居住在一起。但他没有读完高中，就返回家乡教书，最终又回到大连完成学业。后来，他考上了大连理工大学，但中途辍学，再次回到北京追逐文学梦想。
90年代初，他到北京，无处可住，便睡桥洞半个月，每日仅以榨菜和方便面维持。他给奶奶写信说无钱可用，那份钱，是卖粮食凑出来的一百多块，被寄到他的手中。当他回老家清明节那天讲述这段往事的时候，他眼睛都红了。
“这个社会太势利了，在这个时代证明你自己的方法就是挣更多的钱。” 陈年这样回答许知远的问题。而对于金钱意味着什么？“金钱是游戏规则”，更有趣的是，“更多的金钱意味着，你可以做更多的事情，你也可以让更多的人过得富足。”
摆脱贫穷，是那个塬上的少年最初渴求成功动力，即使在符合社会定义“成功”的时候，也不装腔作势地说，我不是为了钱。因为真正地改变命运，对于那个困居窑洞的小男孩而言，就是一切需要的一切。而这一切，都源自于那份朴实而坚定的决心——要比过去更好，要比周围的人更加出色，要成为一个值得尊敬的人。在这样的道路上，有些人会选择放弃，而另一些人则会继续前行，用自己的双手铸就属于自己的一片天空。