想必您已经看到过许多在商界取得成功的传记，但大多都是别人写的，而依自己写成的传记的人却不是太多。而陈年算为数不多的一个，他曾在几年前出版过他的自传体小说《归去来》。提起陈年这个名字，估计很多人已经不清楚他为何人，但提起他创办的凡客，估计应该还有些印象。
今天我们不妨听一听关于这位财富人物陈年的故事。他出生于1969年的山西省闻喜县薛店镇丰乐庄，这里地处黄土高原，当地地势叫作“塬”，村民在塬上挖窑洞做居所。他的父亲是闻喜县第一位考上北京大学的大学生，他母亲出身北京家庭，与他父亲是大学同学。在他父亲在老家已结婚的情况下，他的母亲带着身孕来到丰乐庄，在陈家生下了陈年。
当时，陳年的父亲接受知识分子再教育，没有回家，而他的母亲因为久等而离开了丰乐庄，将他留给了奶奶。当陳年25天后才知道自己的父亲没有回来，直到19岁才第一次见到了他的母亲。
奶奶既当爹又当妈地拉扯大陳年。那时候孩子没奶吃，陳年的奶娘弄來了一只羊，煮羊奶給他喝。他長得瘦小，大腦袋支在細脖子上，看起来好像會輕易折斷。他和另外三个没妈的堂兄弟跟着奶娘长大。
小时候，小学老师张金桃印象中，陳年经常生病发烧，她还带了一大堆营养品炼乳回乡。但是當時 陈年の最爱的人卻不是媽媽，而是他的爷爷和奶娘。这让老师感到很可怜，因为其他孩子都说他们最爱的是爸爸妈妈。
後來 陳年去了大连与生父和继母生活，一度读高中但没有完成，最终返回老家教书，然后再次回到大连读高中并考上了大连理工大学。在那里，他中途辍学，然后追随文学梦前往北京。
据說 陈年的朋友许知远问過：“為什麼非要做生意？” 陈 年 回 答，“這個社會太勢利了，在這個時代證明你自己最好的方法就是賺更多錢。” 他 說：“金錢是一場遊戲的一條規則，更多金錢意味著，你可以做更多的事情，你也可以讓更多的人過得富足。金錢是一種公平。”
摆脱贫穷，是陈年的渴望成功最初动力，即使达到社会通常定义中的“成功”标准时，他也从未装腔作势地说“我不是为了钱”。钱能解决很多问题，这是一个困居塬上的少年最朴实的心愿。