在商界的辉煌成就常被他人书写，但自我叙述的故事却不多。陈年便是其中一位，他以自传体小说《归去来》为人们讲述了他的故事。提起这位财富人物，许多人可能还记得他创办的凡客品牌。
让我们回顾一下陈年的往事。他于1969年4月出生于山西省闻喜县薛店镇丰乐庄，这个位于黄土高原的小村庄充满了独特的人文气息。当时，他父亲是一名北京大学的学生，而母亲则来自北京家庭，与父亲是同学。在父亲未返回家中的情况下，母亲带着身孕回到丰乐庄，在陈家的窑洞中诞生了他。
25天后，当等待已久但未能返回家的父亲再次延迟到来的消息触动母亲，她决定离开丰乐庄，将年幼的陈年留给了奶奶。那时，小陈年的生活充满挑战，每当夜幕降临，他和三个堂兄弟都依赖奶奶抚养长大。
尽管生活艰难，他们依然享受着每一顿面条和蒸馒头。小学校园里，小学老师张金桃对小陈年的印象深刻，因为他经常生病发烧，总是抱着体温计。而且，不同年龄段的人们之间有着紧密的情谊，使得他们之间建立起了一种特殊的情感联系。
随后，小学同学畅金娟提到了那个关于最爱人的问题，那时候只有一个孩子回答说：“我的最爱是我爷爷。”这个场景显示出小陈年的孤独与坚韧。
中学时代，小陳曾短暂地离开家乡到大连居住，与生父和继母一起生活。不过，没有读完高中，他又回到老家担任英语老师，并最终考入大连理工大学。在那里，他一度辍学。但这一切并没有阻止他追求文学梦想，最终前往北京实现自己的愿望。
90年代初期，在桥洞里过活无数天之后，为了赡养家庭，甚至卖掉家里的粮食寄钱给远方追梦之路上的自己。这段经历成为 陈年回忆时眼眶红肿的一段痛苦历史。
对于许知远提出的“为什么非要做生意？”的问题，陈年坦言：“在这个社会证明你自己最直接、最公平的手段就是挣更多的钱。”而对于金钱意义的问题，他回答道：“金钱只是游戏规则，更多的是可以做更多事情，让更多人过上更好的生活。”
摆脱贫困，是最初驱使他的成功欲望所在，即使在符合社会标准定义成功的时候也不曾装腔作势地说“我不是为了钱”。因为即使是在塬上窑洞中长大的少年，也清楚地知道，只有通过努力工作才能解决一切问题。
