感动中国十大人物：归去来，野心勃勃的少年在社会舞台上的陈年往事
1969年4月，在山西省闻喜县薛店镇丰乐庄出生的一名少年，他的父亲是一位考上北京大学的知识分子，而他的母亲则是来自北京家庭，与他父亲是大学同学。在他出生后25天，母亲离开了丰乐庄，将他留给了奶奶。直到19岁，他才在北京第一次见到他母亲，才知道母亲长什么样子。
陈年的童年充满挑战和贫困，他与三个堂兄弟一起由奶奶抚养长大。家里穷，没有白面，更吃不到肉。陈年的小学老师张金桃记得，他经常生病发烧，但也总是带着一只体温计。他的小学同学畅金娟还记得，那时老师问大家最爱的人，是谁？而陈年写的是奶奶和爷爷。
中学时期，陈年一度去了大连与生父和继母生活在一起，但很快就回到了家乡薛店镇中学当英语老师。不久后，他又返回大连读高中，并考入了大连理工大学。在那里，他中途辍学，然后前往北京追逐文学梦想。
90年代初，陈年回到北京，却找不到住的地方，只能睡在桥洞里，每天买些榨菜、方便面吃。他给奶妈写信说没钱，而他的乳娘卖掉了家里的粮食，为他寄了一百多块钱。这段经历，让 陈年的眼睛都红了。
摆脱贫穷，是陈年的渴求成功最初的动力，即使达到社会所定义的“成功”标准时，也没有装腔作势地说：“我不是为了钱。”因为对于一个曾经困居塬上窑洞的少年来说，钱能够解决很多问题，这是一个最朴实的想法。