在智者的引导下，年轻人和另外两个人被带到了五里山，他们的任务是砍柴。年轻人努力地砍了六捆，但半路上因为力不从心，他扔掉两捆，再次前行后，又因过度疲劳而再次扔掉两捆，最终只带回了最初的两捆。
与之相反，另外两个人的表现更为出色。他们各自砍了两捆，然后将四捆分成两批，一前一后挂在扁担上跟随着年轻人走。这使得他们能够轮换担柴，不仅没有感到累，而是在旅途中还能保持活力。最后，他们甚至还挑回了年轻人丢弃的柴火。
一个划木筏的小徒弟则选择了一条完全不同的路径。他虽然个子矮力气小，但他选择走水路，这样既省去了许多体力，也让他的旅程变得更加平顺。
智者见到这一切，赞赏地看着这三个人，并对年轻人说：“一个人要走自己的路，本身没有错，关键是怎样走；走自己的路，让别人说，也没有错，关键是走的路是否正确。”他强调，“选择比努力更重要。”
“一只鸟能选择一棵树，而树不能选择过往的鸟”，这句话深刻地表达了生活中的真理。在我们的生活中，我们就像那只选树的大雕，而我们的生活环境则如同森林中的各种树木。我们可以自由地去决定自己想要追求什么目标或者生活方式。但正如智者所言，我们应该意识到这些决策对我们未来的影响，并且尽量做出正确的人生抉择。
每个人都应该根据自身的情况、兴趣和特长来设定生命目标，然后踏上适合自己的道路。如果我们能坚持下去，就可能会减少许多烦恼和遗憾。而对于那些已经明白但迟迟未行动的人来说，只有勇于改变现状并作出明智决策才能避免未来可能出现的问题。