2010年，谷歌在中国市场的出走，让李彦宏的百度一举成名，在国内搜索市场独大。然而，随着时间的推移，李彦宏面临着各种挑战，从文学版权之争到央视对其商业模式的质疑，再到新兴搜索引擎如搜狐搜狗、腾讯搜搜、360和阿里巴巴一淘的挑战，以及移动互联网蓬勃发展所带来的变化。
2012年1月1日，百度成立12周年。在元旦这一天，一楼大厅里的液晶屏上显示着中国地图，上面标注了各省市区域，不时有红点闪烁，每一次闪烁代表一个新的网民访问了百度网站。
过去12年，百度专注于搜索，如今面对不断创新出现的移动互联网，百度需要更新自己的定位。竞价排名是其商业模式中的一个关键问题，这为百ду带来了巨大的利益，但也被认为是一个无法救赎的“原罪”。
创始初期， 百度明确了做出最好的搜索引擎并卖给门户网站——别人在互联网中淘金，而 百度提供“铁锹”。2000年5月，为硅谷动力提供技术服务后，其迅速占领中国市场成为主要技术提供商。然而，由于盈利问题一直困扰着它。
经过多次碰撞，李彦宏做出了两个决定：推出自己的网站，并尝试新的商业模式——竞价排名。这导致他转变角色从后台技术提供者转为独立面向公众独立提供服务公司。他曾透露实施竞价排名初衷是在发现很多辛苦建起但经济效益不高的小型企业，如果能帮助这些公司盘活，就会愿意为之付费。
2001年底前，有超过800个网站加入了他的竞价联盟，使得百度赚得盆满钵满。股价一飞冲天，但同时，对于竞价排名公正性和合理性的争议从一开始就如影随形，让百达备受诟病。
2008年的生日当晚，他遭遇了最严峻危机，被央视连续两期报道质疑其商业道德问题，该事件导致股价跌至102美元。面对质疑，他表示“没有问题，只是在运营上有疏漏，还需不断完善”。
之后，他推出了全新广告系统“凤巢”，用基于北斗计划网盟推广替代主题推广，并将所有搜索营销业务统一为百度推广。
移动互联网改变一切，它正在颠覆性地改变产业生态。“移动互联业务是一个无处不在的盒子（智能手机），搜索业务一触即发。”对于这个趋势，他提出加速快跑，因为还有许多追赶者拼命追赶他们，比如腾讯、新浪、一淘等，都希望觊觎他们的地位。而且，与同行相比，他们缺乏社交媒体融合和推荐引擎强项。
为了应对这种变化，他提出了三阶段战略：第一阶段是端上的体现；第二阶段是形成云生态系统；第三个阶段则是深入整合云与端。同时，加速度发展也是必要的一步，因为超越它们不会是一模一样的情况，而可能需要创造新的基因，如奇虎360董事长周鸿提到的导航站推荐引擎，或许可以实现这一点。