从被单位开除、离婚负债200万，到27年后成为世界第一，这是一个励志成长故事。任正非出生于1944年的贵州安顺地区镇宁县一个贫困山区的小村庄，靠近黄果树瀑布。他的父母是乡村中学教师，他是家中六个孩子中的一个。在童年时期，由于家庭的支持和父母对知识的重视，即使在三年自然灾害时期，他仍然坚持读书。
1963年，任正非进入重庆建筑工程学院（已并入重庆大学）学习。在校期间，他自学了电子计算机、数字技术、自动控制等专业，并且学习了逻辑学、哲学和几门外语。大学毕业后，他当上了建筑兵，那时候他监守的一项工程是一家法国公司向东北辽阳市出售的化纤成套设备。他在这个工程上工作直到建完生产，然后离开部队。
1983年，任正非转业来到了深圳，在南油集团下属的一个电子公司担任副总经理。在这里，他遭遇了人生的第一个“陡坡”，因为一笔生意失利导致公司面临巨额亏损。他不仅失去了铁饭碗，还要应对家庭问题，最终导致离婚。此时的他承担着抚养两个小孩以及赡养老人的责任，同时还有6个弟妹需要照顾。
不久之后，44岁的任正非决定创业，以2.4万元资本注册成立华为技术有限公司。当时他只是想糊口，为家人提高生活品质，但随着业务发展，他开始自己研发产品。这一次创业带给他的不是理想主义，而是一种无奈与压力驱动的情绪。
1991年9月，华为租下了一间深圳宝安县蚝业村工业大厦三楼开始研制程控交换机。那时候公司只有50余名员工，他们吃住都在那里，不管是领导还是员工，都要睡在地上。这就是那个时代常见的情况，也成了华为早期文化的一部分，当时称之为“床垫文化”。
经过艰苦奋斗，不久之后首批交换机包装发货，并很快回款，使得公司得以正常运营。而1992年的产值达到了1.2亿元，这样的成长速度响应了深圳速度的口号。今天，华为已经成为世界知名企业之一，而这一切都是从那次偶然机会开始，一位46岁的人用自己的双手打拼出来的。