从军队转业到深圳，事业低谷，婚姻破裂
任正非在中国的改革开放浪潮中成长，他的童年在贵州安顺地区镇宁县的小村庄度过，那里有黄果树瀑布。他的父母是乡村中学教师，他们育有一子六女。在贫困山区的环境中，任正非依靠家人对知识的重视和追求，不顾三年自然灾害时期的艰难生活，坚持读书。
1963年，任正非进入重庆建筑工程学院学习，并自学电子计算机、数字技术、自动控制等专业。此后，他加入了部队，在东北辽阳市的一次化纤设备项目中担任监守。1983年，当国家调整建制并撤销基建工程兵时，任正非以团副身份转业来到了深圳，一家电子公司聘他为副总经理。
然而，在当时的一个生意失利事件中，任正非遭遇了巨大的经济损失，使得他被迫离开国企南油集团。他面临着离婚后的家庭责任，以及6个弟妹和老父母需要抚养的情况，这一切加剧了他的生活压力。尽管如此，他没有放弃，而是在这样的逆境中做出了决定——重新开始自己的职业生涯。
不惑之年的创业挑战与梦想启航
在一个偶然机会下，被朋友委托销售程控交换机产品后，任正非意识到自己可以通过自己的努力改变命运。他用2.4万元注册成立华为技术有限公司，并成为香港康力公司HAX模拟交换机的代理商。在这个过程中，他观察到国内对程控交换机需求巨大，但市场却几乎被跨国公司垄断。这促使他决定自己进行研发，以解决这一问题。
1991年9月，华为租下了一处工业大厦三楼开始研制程控交换机。当初员工仅50余人，每个人都要吃住在那儿，无论是领导还是普通员工，都会因为工作疲劳而直接睡一会儿，然后再继续工作。这便是华为早期创业常见的情景。
1991年12月首批交换机包装发货，这次发货对于公司来说非常关键，因为当时已经没有现金，只能靠这次回款来维持运营。而且这一年的产值达到1.2亿元，而利润超过千万的人数只有100人左右。这样的迅速增长，为华为赢得了“深圳速度”的称号，也展现出那个时代特有的活力与激情。