当我和吉姆结婚时，他还是大学生，常与朋友聚会。自我们长子出世后，吉姆与我很少外出。吉姆的好友雷每周六晚下棋来访。我最初对他不太喜欢，因为他大声、粗鲁且固执。他负责带啤酒，而我做三明治和薯片。当他们在旁边，我可以安静阅读一本书并享用牛奶。
对于吉姆和雷来说，晚餐、下棋甚至激烈辩论都是乐趣所在。他们讨论的话题五花八门，从文学到外星人。我后来才明白，他们争吵是为了享受那种辩论的快感。在孩子睡着后，我经常悄悄听他们争论，他们是我见过的最聪明的男人。
啤酒箱渐渐空了，吉姆试图比他的兄弟高，但雷几乎从未醉倒。他常在雷喝得差不多前就认输，有时候例外。夜深了，他们躺在地上呼呼大睡直至凌晨，我将毯子盖在他们身上。
有一次，医生告诉吉ム必须四个月内戒酒，不得饮酒。他每天必须喝酸果汁，这对他来说简直如同刑罚。但他不要让学校的人知道这件事，所以打算取消和雷下棋的约定。我提醒他：“如果取消，那么每个礼拜都要取消，因此干脆就别取消了。”
星期六到了，一场暴风雪肆虐了一整天。但雷准时来了，他拖着沉重步伐爬上楼梯，看起来像雪人。他肩膀上还扛着一箱啤酒，就像往常一样。我看起来很焦虑，因为雷趁吉姆拿外套时轻轻摇了摇头。当我给他的碟子加空心粉时，他从啤酒箱里抽出一瓶酸果汁，“咕咚”喝了一大口。
接着，雷开始谈“真正的友谊”，斥责吉姆不信赖他，不说实话，也不听医生的话，还捧着啤酒瓶“咕咚咕咚”地喝。他质问 吉姆是否把他们之间的友谊当回事儿，是不是为了保全愚蠢自尊而拿自己的身体开玩笑。“老兄，没有你，我活不到这一天。” Rey 说。
之后几月里，每次准备好的酸果汁，让Rey带比萨饼或炸鸡过来。不过，他憎恶酸果汁逐渐改喝咖啡和苏打水。我更多参与到他们中间，最终学会了下棋，可我的水平总不能让他們随意。而我终于能够参加他们讨论了，他们夸奖我的口才让我感到开心，我们无所不谈，无处不留情面。
