1.凿壁偷光
汉朝时，少年时的匡衡，非常勤奋好学。由于家里很穷，他白天必须干许多活，挣钱糊口。只有晚上，他才能坐下来安心读书。不过，他又买不起蜡烛，天一黑，就无法看书了。匡衡心痛这浪费的时间，内心非常痛苦。他鼓起勇气，对邻居说：“我晚上想读书，可买不起蜡烛，能否借用你们家的一寸之地呢？”邻居恶毒地挖苦说：“既然穷得买不起蜡烛，还读什么书呢！”匡衡听后气愤，不过他更下定决心，一定要把书读好。他在墙上凿了个小洞，将邻居家的烛光透过来照亮他的学习。
2.映雪囊萤
晋朝时候，有一个人名叫孙康，他非常好学，但夜晚因为没有灯油而不能阅读。冬天夜里，他常常在户外借着白雪的光亮读书。当时还有一个人名叫车胤，也和孙康一样，没有钱买灯油。在夏天夜晚，他就捉了许多萤火虫，用它们发出的光照亮自己的学习。
3.负薪挂角
汉朝时候的朱买臣，因为家里贫穷，每天都得去山上砍柴，没有时间读书。但是他好学不倦，常常背着柴一边走，一边看书。隋朝有一个叫李密的人，每当放牛的时候，都会带几本书挂在牛角上，在草地上趁牛吃草的时候用心阅读。
4.司马光读書
司马光小时候记忆力差，不像别人那样容易掌握知识，所以他每次都要多次复习文章。他为了背文章，看起来直到深夜，但白天也没闲着，所以到了晚上就困得睁不开眼睛，有时竟会迷迷糊糊地躺在那儿睡着了。这让他决定创造出“警枕”，即半圆木头，当翻身的时候，它就会滚走，让他清醒过来继续学习。
5.苏步青刻苦学习的小故事
苏步青，是1901年出生的著名数学家、学者，从小就在地里劳动：放牛、割草、犁田。那时他想，这辈子肯定没有机会受教育。但是村里的富户请了一位家庭教师教他的公子，而苏步青则利用这个机会，在窗外听老师讲授，并试图模仿老师写作和画画。这促使他的叔叔送他到百里之外的一所小学去接受正式教育。在学校中，无论何种考试或竞赛，只要苏步青参与，便总能获得第一名，这成为了其他学生敬仰并模仿的一个榜样。