俞敏洪，弹性跋扈的理想者，他曾说要回归学术，因为他认为“读书时的钻研精神丧失了，要捡也能捡回来”。他的愿望是创办一所独立的人文大学，每年招收1000多名学生，其中有70%以上来自贫困农村家庭。为了实现这个梦想，他做出了一个不情愿但必要的决定：让新东方上市，以获取足够的资金支持。然而，这导致他不得不考虑股东的意见，与教育理念之间产生了冲突。
在公司内部，他被称为老俞或俞老师，如果有人叫他俞总，他会装作没听见。这使得他在上市后即刻表达自己状态被破坏，现在则选择忽略。他说：“爱骂就骂吧，都听有钱人的意见还活不活了？”虽然如此，作为企业家，他展现出极高的适应能力和弹性。在与记者的交流中，即便感到烦躁，也会转变话题，说：“我们不问了，聊聊天吧。”
俞敏洪最著名的事迹之一，是在创业初期，用贴纸宣传新东方，并与居委会大妈斗智斗勇。他甚至花费7万元保住电线杆广告位置。这段经历如今看来，是他成功之路上的重要一步。而现在，他们已从小胡同迁移到中关村金融中心的大楼，而政府关系管理也更加成熟。
万通董事局主席冯仑评价新东方成长秘诀为“三流文人+痞子精神”，对此俞敏洪表示理解，“不能说我就是这样，但是这个意思我懂。” 对于那些想要成功的人来说，无论是否具备“三流文人+痞子精神”，努力奋斗始终是关键。