很多成功创业者掘到“第一桶金”的爆发点，与后来真正做大的主业并不一致。人们大多喜欢津津乐道于成功者的传奇故事，并将其中的种种艰辛视为“调味品”——能更进一步强化传奇性。当我们尽可能还原那些成功者早期的奋斗历程，试图找到所谓“第一桶金”的秘诀时，发现曲折才是生活的本来面目，传奇并不存在。
与如今有些刚起步的创业者动辄提出“下一个Google”诸如此类的宏大目标相比，很多成功者在创业之初的想法都很简单，他们甚至仅仅是因为生活艰难或者想改变自己的现状。1980年，远东集团创始人蒋锡培在高考落榜后，拒绝复读、执意去杭州学习修理手表时，他的目标不过是赚够5万元。也是这一年，四川新津的刘氏四兄弟本来都有较为稳定的工作，但老二刘永行为了能让哭闹的儿子吃上肉，春节时上街摆了个电器修理铺，看到了其中赚钱的大机会才刺激了兄弟们的心灵。
苦难确实是一种珍贵财富。“超人”李嘉诚少年时经历了家道中落、背井离乡、失学、伤父之痛，却凭借顽强意志坚持打拼，从学徒成长为华人首富。而已逝去经营之神王永庆更是在出生贫寒的小学毕业后便离家做工几经挫折后奠定台塑集团伟业。
必须承认的是，这些成功创业者都善于抓住经济发展大势和瞄准其间的大机会。福耀玻璃创始人曹德旺和万向集团创始人鲁冠球在1980年代初不约而同看到了中国汽车市场启动，最终成为具有全球影响力的配件厂商。而王永庆也借助二战后的经济复苏带来的机遇，不仅从木材生意中完成原始积累，还成功转型至石化行业。
综观上一代企业家的走过的人生道路，不难发现他们最初的一步乃至掘到“第一桶金”的爆发点与后来的真正做大的主营业务往往并不相同。而随着社会进步和商业环境趋向成熟新一代企业家起步之初就有了更加清晰规划，也少走弯路。王传福凭自身电池技术积累，在比亚迪迅速成为行业领先者，并逐步扩张至电动汽车领域。此外，如今已成为本土教父级企业家的柳传志，在刚下海时根本不知道要干什么，只为了生存卖过旱冰鞋、电子表，还因倒卖彩电被骗。这也是许多跨国企业创建初期的情况，比如惠普就是从咨询公司起步，一开始既做系统集成又做软件开发，而QQ只是项目赠送副产品之一马化腾曾一度想把小企鹅卖掉；丁磊最低迷日子里也想把网易出手。在这个过程中，他们坚持下来，最终成为中国互联网企业中的标志。
马化腾与丁磊这一代无疑要幸运得多：宽松环境，更平等发展机会，有风险投资机构资助，可以通过资本市场增强实力并迅速放大财富……美邦服饰创始人周成建靠一粒粒纽扣起家；刘氏四兄弟则卖鹌鹑蛋赚钱，他们原始积累显得漫长而辛苦相比较而言，丁磊只用3年实现网易上市，又3年登顶纸面首富；施正荣5年内尚德登陆纽交所，也占据首位。
英国胡润在当年的愿望里，或许未料到“财富话题”竟然引起巨大的争议，“原罪”、“灰金”乃至黑金成为媒体民众关注焦点。不可否认的是胡润唤醒了一般对财富重新认识，对于合理渴望激励越来越多踏上创新之路。而那些已经取得巨大成就的人们，对财产也有深层思考，如曹德旺以自己家族所持福耀玻璃股权成立慈善基金会帮助更多获得财产开启新的未来，为我们的梦想指明方向，让我们一起追寻这些励志人物留下的足迹，将他们的一切体验变作我们的宝贵经验，以此作为我们未来的基石，一同前行迈向辉煌！
