克里蒙·斯通，幼年丧父，家中一贫如洗。生活所迫，他不得不和很多穷孩子一样，做了报童。他满怀希望地走进一家饭馆，但还没来得及叫卖，就被老板连踢带打地赶了出来。第二次进去，又被踢了出来。
小斯通真不想干了，可一想到替别人洗衣服的母亲那双满是血口子的手，他便硬着头皮又一次走了进去。客人们被这个不要命的小家伙惊呆了，或许是出于同情，他们说服老板允许斯通在饭馆卖报。虽然受了皮肉之苦，但口袋里却装了不少钱，报童生活给了他锲而不舍的精神。
“我做对了什么？又做错了什么？下次我该怎样处理同样的情况？”从那次卖报之后，斯通就一直保持着勤于思考的习惯。
后来，斯通的母亲为一家保险经纪社推销保险。16岁那年暑假，斯통也试着去推销保险。他看准了一栋办公大楼，走了过去，当年卖报的情形浮现在眼前。斯通站在楼梯前，浑身发抖。是害怕？还是激动？他一时也弄不清楚。
“如果你做了，没有损失，还可能大有收获，那就动手去做，马上就做！”斯通给自己打气，最终走进了一栋办公大楼。这一次，他没有被踢出去。当遭到拒绝，他立即前往下一个办公室，这样他没有时间犹豫，也没有时间感到恐惧。那天，只有两份保险销售出去，但他十分高兴，因为他看到了自己的潜力，也学到了很多推销技巧。在接下来的日子里，每天都能销售更多的保险直至数近40份，一路向北穿越密西根州，在芝加哥开设了一家自己的保险经纪公司。一开始取得巨大的成功，不久后成为全美知名的大型企业之一，而他的名字成为了美国金融界的一个传奇人物。在他的整个职业生涯中，无论面临何种困难挑战，都总是在逆境中寻找机会，从未放弃过努力最终实现梦想的人生哲学，是我们每个人可以学习到的宝贵教训。
