作者简介：周成刚，北京新东方学校校长，上世纪80年代毕业于苏州大学，大学任教十年；1995年自费留学澳大利亚后获传播学硕士；1998年被BBC录取，2003年回国加入新东方。
三年比十年更重要
高考时，周成刚的英语成绩在江阴市考了第一，从小梦想着成为一名出色外交家的他，毫不犹豫地报考了北京外交学院。凭借当时英语笔试口试第一的分数，他完全有可能被录取，但最终进入了苏州大学英语系。而同班同学俞敏洪他们纷纷考入北大、复旦等名牌大学，这让他的心情可想而知。
似乎悲痛的情绪还没有化开，他不得不面临一个对他来说很严峻的问题：毕业后到中学还是留校？就像莎士比亚笔下的主人公哈姆雷特的喃喃低语：“To be or not to be, is a question。”那时毕业后完全由国家分配，没有人告诉他什么东西应该成为他的追求，如何才能摆脱困境。“我只有两条路：毕业之后去中学教书，或是争取留校任教。我很清楚地知道，只会让我离想要的生活越来越远。”
心中的委屈反而成了奋进的动力，他成功地当上了大学教师。那段时间，我们需要学会取舍，用清醒的分析和判断来对待世界。“多年后，我再去看，当初决定使我离梦想生活越来越近。”
谁都知道应该努力，但究竟应该朝哪个方向努力？“一定是具体、清晰、通过努力可以达到的目标，不要想十年以后的事，三年之内能做到什么才是我们需要考虑清楚。”自从得了高考英语第一名，他发现自己在语言上的天赋。他开始刻意培养自己，对电视广播主持人的表述方式和演讲家的演讲技巧充满好奇。阅读大量西方哲学著作，比如《西方哲学史》、《苏菲的世界》和《大问题》，这些思辨能力让他在新东方“万人演讲”上赢得掌声，让他在面临各种选择的时候总能做出正确选择。
看得远些总没错
有时候，一切的一切意味着将目光放得更长远。在澳大利亚留学期间，他意识到虽然已经开学且转校非常困难，但仍然毅然决然地转到了另一所大学主攻新闻传播专业。留学生们边读书边打工挣钱养活自己，而周成刚也去了家具厂，在最重最累的地方工作——扛木板、锯木板。但他始终没有忘记出国的心愿，“既然选择了留学，就必须把书念好，要为日后的工作准备。”拿到传播硕士学位时，他以笔试口试第一名，被BBC录取，是唯一一名华人记者，那时候薪水超过本地白领几倍。而早已烂熟于心的地理位置、二级传播议程设置这些新闻传播专业理论，在BBC新闻记者生涯中运用自如。
年的经历给予了一次又一次提醒：“别只看到眼前的利益，不要急功近利”。回到中国后，与俞敏洪相遇，再次提醒自己离开英国回国创业是否正确。这次改变，使得周成刚能够真正实现自己的梦想，并带领新东方走向新的发展阶段。2003年创办上海新东方并推动北京新东fang改革，将部门打通，加强制度建设，最终取得历史最佳业绩。
