今后，姚明再也不会以职业球员身份登上篮球场。与怀念他的青春和带来的感动相比，他的未来更牵动人心。在发布会后，姚明明确表示年底前要重新迈入大学校园，重新变成一个“学生”。有消息称，姚明很可能在退役后进入学习，主攻计算机和金融专业。
姚明因为有着出众的身高天赋，从11岁就进入上海徐汇区少体校，再到14岁时被选入上海青年队，他便告别了学生生涯。此后，他成为职业运动员，但却始终保持爱学习的心态，不断阅读历史、商业等书籍，这让他的知识面极其宽广。
经过多年的征战，现在31岁、曾经职业赛场14年的他，在昨天的新闻发布会上宣布退役，一位影响了一代人的“小巨人”从此离开了篮球赛场。他一身深色西服，在主题为“明谢”的新闻发布会现场始终面带微笑，对于自己左脚去年年底第三次应力性骨折使他不得不离开赛场表达了理解，并强调：“我希望那只是一个逗号，不是一个句号，但我没有离开篮球，我还有很多事情可以做，远远没有达到画上句号的那一天。”
除了感谢领导、教练、队友、朋友以及“姚之队”的成员外，他还感谢生活，“生活就像一个向导，你虔诚地追随他，他就会为你打开一扇又一扇的门，而门外的世界各不相同，无比精彩。今天我退役了，一扇门已经关上，而另一扇门却正在徐徐开启，而门外有崭新的生活正在等着我去认真品读。”他特别感谢他的亲人，“父亲、母亲是我人生的启蒙者，叶莉是我最好的倾听者，而可爱的姚沁蕾则是我们新的希望。”他始终心存感激，“最后要感谢这个伟大、进步的时代，使我有机会去实现自我的价值和梦想。”
尽管挥手作别球员时代，但姚明的人生路远未到终点。照顾家人、管理俱乐部、私下的事业发展，以及继续自己的投资品牌之路，还有一系列事务在等待着他去处理。而且，如同NBA总裁斯特恩所赞扬的一样：“ 姚 明进入 NBA 以来极大地促进了世界 篮 球 运 动 的 发 展，为中美球员架起了一座互相了解的桥梁。”7月25日，将在国家体育总局举行由中国篮协为其举行退役仪式。
虽然离别已然确定，但正如市长韩正颁发给他的“上海市体育事业白玉兰终身成就奖”，这份荣誉将永恒存在。欢迎回到家的传奇人物，我们期待能看到更多精彩无限的人生篇章展开。当亚洲青年男子篮球锦标赛冠军走过风雨时，那些记忆，如同时间一样静止；当状元秀踏上了NBA舞台，那些挑战如同火焰一样燃烧；而现在，当名声鹊起准备新篇章时，那些故事如同星辰一样闪耀。这就是拥有奋斗精神的大师——我们敬仰你的每一步，每一次冲刺，每一次胜利，每一次挑战，也许还有更多未知，但是我们的信念是坚定的——你的人生旅途才刚刚开始！