在去年秋天，我有幸参观了位于苏北的古镇周庄，那里的商家大多陈列着一道名为“万三蹄”的美食——红烧蹄髈。看着这些色泽红润、光泽亮丽的蹄髈，我的思绪不禁飘回了十几年前已经逝世的爷爷。
爷爷是一位乡间厨师，他在本地享有盛名，每当村里有人家举行喜事或哀事，总是希望能请到他来掌勺。尽管他的菜肴都是传统家常，但他擅长制作油炸肉丸、糖醋排骨和红烧羊肉，更让我钟爱的是他的红烧蹄髈。在我童年时期，这种高档荤菜并不普及，但如果运气好能捞上几块豆腐或者买些便宜鱼，小朋友们都会兴奋得跳跃不已。我作为一个吃货，从小既能品尝又能烹饪，都要归功于对爷爷影响深远的学习。
我们那里的风土人情淳朴，邻里之间热情友善，每次重要活动都请客送礼，一桌流水席让每位贵宾都感受到了尊重与欢迎。最忙碌的地方自然是厨房：烟雾缭绕中，汗水浸湿脸庞，锅铲挥舞；餐盘交错穿梭；火焰映照着忙碌的人们。虽然我经常跟随爷爷外出帮忙，但厨房繁忙之处，我还是适应不了那个狭窄空间。我更喜欢在自家的厨房中模仿祖辈的手艺，以特定的地点来烹制蹄髈。
猪脚犹如牡丹，有着天生富贵和喜庆的气质，即使贫穷家庭也会特别准备一盆蹄髈作为年夜饭。这次回到老家，我看到案板上的一个大猪腿，它早已被处理干净，只留下花刀切割，以便入味。然后，在大铁锅中倒入黄油，再放进冰糖慢熬成深色糖稀，然后加入猪脚、酱油、料酒、醋和食盐，以及葱段、姜片和辣椒，再将香料包裹好的纱布包放入，大火煮至半小时后转小火炖至晚上。一整顿“发财肉”终于炖好了，我们家族中的年长者先用筷子轻轻拨下一颗酥脆的肉片蘸汤入口，那是我记忆中最难忘的一刻。
尽管最后轮到我动筷，但剩下的骨头却总是在我的啃食之选，让我尽情享受这份丰盛。我意识到时间过得飞快，每隔十年的忌日聚会，不仅让我想起了那些美味，还提醒我传承手艺的重要性。
工作生活节奏加快，如同驱赶鹅群，让人匆匆而过。但每当回到故乡，用心烹饪一道色香味俱全的大型菜肴，就像追逐别人的鹅群争夺肥沃草地一样充满期待。而这种慢生活，是真正让内心丰盂而感到幸福的一种方式。当所有亲朋好友围坐一起品尝这道由自己精心烹调的大餐时，我才明白这是那种说走就走，却又难以忘怀的小确幸。