文/张宏杰
湘乡流传着这样一个笑话，说是曾国藩在家读书，一篇短短的文章，朗读了多少篇还背不下来。一小偷本想等他入睡之后偷窃。可是左等右等，就是不见他睡。小偷忍无可忍，跳出来大叫：“这种笨脑袋，读什么书？”这个笑话并非空穴来凤。曾氏一族的天资并不出色。曾国藩的父亲曾麟书笨得出名，一生考了十七次秀才，一直到四十三岁，才勉强过关。
但另一方面，曾国藩又是个极为“精明”的人。他是一个高明的军事家、战略家。在太平军起义之时，无数人束手无策，只有他独僻蹊径，以超人之胆识创立湘军。在从皇帝到大臣或急于求成，或悲观绝望之际，满朝如无头苍蝇，纷无定计之际，他提出了“以上制下、取建瓴之势”的平定太平军战略，即“争夺武昌，再控制长江中游，再指向九江、安庆，最终攻陷天京”。事后证明，这是一个极为高明的战略。
他非常善于审时度势。自古功臣，如他这样善于把握进退者不多。他剿灭太平军之后，他的功名事业如日中天，此时他却极度冷静，在大盛之中察觉大衰先机，上疏辞去节制四省的大权，并采取果断手段裁撤自己的权力基础——湘军。他一生出将入相，没有大的蹉跌，在传统官场上像他这样的成功者并不多见。
深通官场韬略，就像太极高手一样善于化解种种难题于无形之中。一位秘书赵烈文日记记载了这样一个细节：当曾国荃攻打南京未能成功，而朝廷命令李鸿章协助进攻时，小李子既怕夺走曾家的首功，又想推卸抗旨责任，因此私下活动做了一些小动作。而曾国藩回复给皇帝的一道辞气卑约奏折，却坚请派李鸿章前来，不愿有功，但求无过，其言语恳挚而不温不火，与李氏的小算盘形成鲜明对比。
仅举此数端就可看出，曾氏的“精明”已臻最高层次，其与众不同的“拙”，成就了非同一般的人生哲学——尚拙。这正是由他的父亲所教导和要求他的学习方式，那就是勤奋吃苦踏实精神，不懂技巧捷径，只知一条路走到黑，不撞南墙不回头。这份拙劲让他的学习方法在身上的培养成了超乎常人的勤奋吃苦精神。
这份拙劲也体现在他的战斗策略上。不贪小利，不求奇谋，用稳扎稳打的心态和严密分析的手法指导每个环节，从而取得胜利。在待人接物方面，也以诚为本，以拙为用，对待别人的虚伪欺骗仍然保持诚信和耐心。此外，他倡导的是扎实彻底思维方式，这种思维方式避免了中国式思维中的局限性，使其更接近西方理性思维的严谨程度。
总结来说，“真正聪明的人都是下笨功夫”，这是通过体育名人的故事可以看到的一个真理，他们往往不是那些只注重技巧捷径的人，而是那些经过努力刻苦训练，有着坚韧意志和扎实基础的人。他们能够在困境面前找到解决办法，从而取得成功。这正是因为他们那种特殊的情感智慧，让他们能够认识到最简单的事物往往隐藏着最深奥的问题，所以才能洞察一切，看透一切，是真正聪明者的特质之一。而这些特质正是在不断地努力和挑战中学会到的，它们构成了一个伟大的名字——智慧。