在香港和台湾的亿万富翁中，有一位名声赫赫，他不仅因为个人资产达130亿港元，在1993年还当选为全国政协委员，但他的出身也许是所有亿万富翁中最苦的一个。
他祖籍广东番禺，自从祖父开始，全家就离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称为“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。
1923年，他就在这样的舢板上出生。他最初的名字叫霍好钊，后来改叫霍官泰；抗日战争爆发后，他自己改名英东，意味着要“英姿勃发于世界的东方”！
他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸上自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因为翻船被淹死了。
仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，其中两个哥哥葬身鱼腹，只留下尸体没有找回来！母亲死命抱住一块船板，侥幸被过路的渔船救下一条命。当时，因为在海边找野蚝，不在船上，所以才躲过这场灾难。
找到的第一份工作，是在一艘旧式渡轮上当加煤工。但他的身体实在太单薄了，就算铲煤也不够开炉门，一上了岗就被辞退了。那几年中，可谓像俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过早年的艰辛和挫折，并没有打垮他，那些失败中的经验和力量，为他积累起动力，最终等待机会崛起的一天！
赚到第一笔大钱
第二次世界大战结束后，他终于以敏感眼光捕捉到了一个发财机会。日本投降后留下的机器设备价钱便宜但修理可用，也可以卖出不错价格。他成了个读报迷专门注意拍卖日军剩余物资消息及时赶到现场，以内行目光挑选出那些有价值的大批买进迅速修好售出。由于缺资金难放手干有一次看准机器竞买以1.8万港元中标，有工厂老板愿意4万港元买下净赚2.2万港元，这是他那几年赚到的最大一笔钱，为他积累了初期资本。
香港的地产巨擘
抗美援朝战争结束后预料香港航运繁荣必带来金融贸易发展促商业及住宅楼开发于是转向房地产开发。在1954年的12月拿120万港币另向银行160万港币铜锣湾买下首幢大厦创立立信建筑置业公司开始如别人一样花钱拆旧楼新建出售但资金少发展慢一个偶然事件启发决定采取房产预售方法利用想购房者定金盖新房这一创举使其房地产生意顿时兴隆打破纪录别建筑商学此法已巨财称之为香港土地爷
海沙大王
还有美称海沙大王来自经营上的创新60年代实业界少涉淘沙需劳多投资高获利较少但预见淘沙亦将有大发展所以吃螃蟹1961底花费巨款泰国进口挖泥船命名有荣四号经济起飞对黄沙需求极大的淘沙队因此财源滚滚成为其另一株摇钱树