在那一年的九月，南京励志哥的故事在网络上掀起了一股热潮。他并非以其英勇事迹或是智慧言论著称，而是一位意外走红的人物，他的故事始于一组名为《亮瞎你的双眼，南京“励志哥”携女友亮私拍销魂照！》的照片。在这张张照片中，一位不修边幅、着装邋遢的男子与一位身材火辣的模特晒大尺度私房照，并不时做出各种亲昵的动作。他的这些行为，让他被网友尊封为“励志哥”，仿佛他的一举手之功就能让人忘却一切烦恼。
当这些照片在国内数家知名论坛上疯传时，人们似乎忘记了对此类内容应有的审慎态度。评论区里充满了议论，有人认为这组照片存在很明显地炒作，从拍摄手法上看很像前段时间盛传的香港模特潘霜霜炒作事件。而有网友甚至爆料说，艳照在网上传开后，女主角还专门在论坛上留言顶贴，这样是为了吸引更高的关注度。
不过，在经过各方求证后得知，这名模特名为candy，她家住在顺德。她接受采访时表示，网上的消息有误，这组照片中的女子确实是她本人，她当时正在香港拍摄广告片花絮，而所谓的“励志哥”并不是网上所称的南京人，而是一名在香港拍片演员。她还表示，那个男子并不是她的男朋友。这份澄清让很多人的疑惑得到了解决，但对于已经被打入冷宫的小伙子来说，这场风波无疑给了他一个难忘的人生经历。
