在这个变革的时代，我想用一个比喻来形容现状：你曾计划娶一位女孩，结果回家还没能准备好温暖的床铺，那个女孩可能就被别人抢走了。控制和权威的失效其实是一件好事，因为它让创新和发展变得可行。我喜欢微信，不仅因为它方便使用，还因为它削弱了移动、联通和中国电信三大运营商的影响力，让人们每年节省近千亿费用。
在这样的时代个人英雄主义复兴，任何有才能的人都能找到曝光机会。过去不管多么英勇，都要得到权威机构认可才能显露头角；现在，只要有能力，就能找到展示自己的机会。这五年里，创新的不断涌现，是社会更加宽容和灵活的一个体现。移动互联网带来了对创新能力更为宽松的态度，对新技术应用能力提供支持，让大家都有发现自我机会，这让我感到欣慰。
面对这样的时代生与死变成了常态。经济会不断发展，个人成功也会不断出现，但同时失败也将加速。这是一个两种人共存的时代：一种人努力集中资源通过灵活变革维持地位；另一种人则束手无策，只能随时做好地位被他人取代的心理准备。
失败，并非因你的商业决策错误。在今天，不管你做出多正确的决策，都可能失败，因为改变需要新的基因，而原有的成功基因已无法保证未来。如果新东方想要继续成功，它必须改变我的基因，以及整个公司发展上的基因。
诺基亚就是一个例子。他们首先发明触摸屏技术，比苹果早得多，但智能手机市场却未由诺基亚主导。这与原来的团队习惯不兼容。当团队成员熟悉旧系统并且能够以此过上舒适生活时，更改很难发生。
改变两个方面非常困难。一是让个人重新动脑子，这不是选择吃什么饭穿什么衣服，而是改变自己以及所做的事情，从而革新自己的命运。而二，即使意识到需要变化后行为上不能跟上思想变，这同样困难。我有一名下属，他说话伤人的毛病一直存在，我劝他改，他终于决定绝不会再伤害人，每次欲言又止只差点打脸。但是这类行为习惯往往控制不了。即使个人的思想已经转变，要把整体团队思维转变也是极其艰难的事项。当你还有一个庞大的团队时，你是否能够引领他们一起迈向变化，这仍然是个巨大的挑战。
作为一个经历过这一切的人，我可以说第一点我发现改变自己的习性非常困难；第二点，即使意识到了必需改變後行動没有跟隨著思想變化，這兩者相互抵觸；第三點，即便我的思想與行為保持一致動員團隊跟隨我的步伐也不容易。我从中感受到，在這個過程中，你可能會錯失很多機會，看着一批批新勢力超越過去。你看諾基亞怎麼樣？他們現在正處於這種情況，將來蘋果也會經歷相同的事情。張近東領導下的蘇寧電器正在面對這樣一個選擇，所以他決定一定要進行改革，如果不改革那就是死路，但是如果改革就可能死亡，因此我現在準備好了，要麼在改革道路上死亡，也不要讓我們停留在曾經獲得成功的地盤上了。
前天晚上，在慶祝新東方二十週年的活動中，我獨自一人陷入了焦急與痛苦之中，因為我知道未來二十年的發展充滿挑戰。而當天晚間，我召集了一百五十名管理人員進行閉門討論，以重建企業模式並制定未來二十年的發展方向。在昨天之前，百度、阿里巴巴、腾讯等企業均推出了教育平台，這些創始人的朋友們毫無保留地進入了我的領域。他們作為朋友卻沒有諮詢一下我，也是我從未對友誼要求如此的事情之一，但這就是商業世界運作方式。不論見到機遇即刻爭奪，就是在競爭激烈時候透露出社會進步。
所以，我並不反對他們的手段。
接下來，也將加入競爭。
到底應該是面授教學還是線上教學？在地面的體驗更方便還是在線上的操作更簡單？未來發展趨勢是什么？我和我的團隊必須深思熟慮。我們的一舉一動若稍微偏離方向，就像投放幾億元資金卻落空，一旦錯誤，便難以挽回。而且身後有三萬名員工，如果我願意繼續前行，那三萬名員工是否願意伴隨著我們一起走呢？這意味著半數以上的人將失業。在社會日益提出的要求中，有些事情不能變化。那麼，一開始踏足某個事物時，你必須考量是否真正喜歡那件事。我從沒見過有人僅僅為了賺錢而投身某項工作，最终還能特別成功。你所做的事務一定要從心底認同，有信念的人，在面對挫折與逆境時較少放棄。
基于这种信念，我給自己設定了兩個任務。一是我必須為中國教育貢獻力量，這是我一直堅持的一份使命——成為一個教育工作者、一個老師。此外，我深刻理解到推動中國社會轉型唯一有效力量不是老師、不是知識分子，也不是政府官員，而是一股強大的商業力量——企業家精神背後的是全人类接受的一般原則，不應只看到商業就想到爾虞我詐、金錢至高無上。但更多的是創造價值只有中國創業家、企業家越多，中國社會才能真正轉型。而像我这样的人必须为中国企业家的发展贡献力量，让社会摆脱特权 Mentality 有契约精神 平等透明 公平竞争
最后，再次强调一次，无论如何，我们只能靠我们自己来拯救自己！