宗庆后，64岁高龄时的第一桶金：儿童营养口服液
在1987年，当宗庆后42岁时，他在杭州推销冰棒，开启了他的创业之路。十多年后，他一手缔造的娃哈哈集团成为了中国最大的饮料企业，2007年的销售收入达到了258亿元。谈及自己的创业经验，宗庆后简单地回答：“创业靠的是感觉，我可能感觉比较准确吧。”
尽管出身于“旧官僚家庭”，宗庆后的生活经历充满了艰辛。他16岁便被送到浙江舟山填海，一呆15年。在1979年，他顶替母亲回到杭州做了一所小学的校工。
1987年，他和两位退休教师共同组建了一个校办企业经销部，以14万元借款为起点，他们主要向附近学校供应文具、棒冰等物品。在这段时间里，宗庆后了解到许多孩子因食欲不振而面临营养问题，这让他意识到市场上缺乏适合儿童的营养补充品。
坚毅如同他曾在填海工作时培养出的性格，让他决定抓住这个机会。一旦有了这样的决心，即使是朋友们善意劝阻，也无法改变他的初衷：“你能理解一位40多岁中年的中人面对他一生中最后一次机遇的心情吗？”
1988年，他们开始为别人加工口服液，并于1989年成立杭州娃哈哈营养食品厂。他们开发了一种以中医食疗“药食同源”理论为指导思想的儿童营养口服液。这款产品迅速走红全国，使得1990年的产值突破亿元大关，只用三年的时间。
有人问过宗庆后，在农村度过的人生最重要15年的那段日子是否有遗憾？他回应说：“这15年虽然看似无作为，但它磨练了我的斗志，为我42岁重新创业打下基础。”
