在那片宁静的自然中，成功就像裹着蒜皮的每一瓣儿，每一份坚韧与耐心，都在等待着被发现。有这样一个蔬菜小贩，他只读过四年小学，但他却写了一部20万字的日记体新书。这位小贩叫姚启中，与他的书之间，是作者与作品间深厚的情感纽带。
那么，这个普通的小贩为何要“跨界”写书呢？一切都源于他的一个梦想：给自己的孩子留下一点精神财富。他不想要金银珠宝，也不需要豪华房舍，而是一笔能够让孩子们铭记终身的精神宝藏——通过写作向孩子讲述其人生的酸甜苦辣。
然而，实现这个梦想并非易事，至少有三道坎儿从一开始就横亘在他的面前。第一道坎儿是改变自己半文盲状态。在北京卖菜时，他认识了很多字，不仅如此，还积累了大量写作素材，并决定动笔写作。但他的计划遭到了妻子的反对，因为他们生活压力太大，他们必须依靠菜市场来维持生计。
为了获得妻子的支持，姚启中拍着胸脯承诺：“我保证不会耽误卖菜。”后来的日子里，每天前来买菜的人们都会见到这样一个情景：一个中年男人趴在摆满大蒜和干姜的案板上专心地书写，在顾客来了之后，他起身卖菜，在顾客走了之后，他又埋头去写，一直持续到现在。这个中年男人就是姚启中。见他如此，妻子实在不忍心再多说什么了。
第二道坎儿是改变妻子的反对立场。而第三道坎儿则是克服嘈杂环境中的困难。在那个充满噪音和忙碌的地方，即便是在不断地销售大蒜和干姜之余，他依然坚持撰寫。他知道放弃理由可能有千条，但不放弃唯一理由：不能停！经过1000多天的坚持、10多天适应环境后，终于能自由转换文字表达与算账之间的心神收放自如。
随着时间流逝、文字增加，最终跨过三道坎儿的姚启中完成了30万字长篇日记体小说稿。一段时间后，该稿被出版社选编出版成《卖菜叔日记》。这本书迅速走红，当时甚至引起包括央视一套在内的大众媒体关注。
正如剥开蒜皮一样，每一次努力都是往前的铺路石，最终揭露出光亮莹润的一层层成功。这就是所谓的成功，它不是一下子诞生，而是在无数次努力后的总和。当人们问你成功是什么，你可以告诉他们，它就是裹在一层又一层蒜皮里的那些辛勤汗水付出的成果。
