在这个世界上，没有人能避免遭遇困难和挫折。每个人都有自己的奋斗史，我的生活也如同饮水，冷暖自知。有人说我一路顺风顺水，我只能无奈地笑着。我无法向每个人解释我的艰辛和失败，从2000年到2005年的五年里，我经历了职业上的低谷和心态上的波动。
1996年，我从美国哥伦比亚大学毕业回国，当时几个大电视网都希望我成为他们的记者，但我坚持自己的职业定位——文化行业，这与IT、商业、金融和工业截然不同。我知道自己一定会回中国，而媒体报道将这段经历称作“毅然决然”，这四个字对吴征来说更为合适，他似乎放弃了什么，而我却没有放弃任何东西。
1997年，一整年我没有工作，只是陪伴孩子成长。1998年，我剪短头发，在香港凤凰卫视开启了《杨澜工作室》的新篇章。采访王光美，她不仅震撼了我的节目，也影响了我的人生。她让我明白，做节目不仅要记录人物，还要记录时代。我大学主修英语辅修国际经济，但历史的热爱始于中学，那些关于苏东坡、罗斯福和丘吉尔的阅读，以及尼克松的《领导者》和法拉奇的《世界风云人物访谈录》，都是深刻印象的一部分。
我的文化理想是建立一个具有文化感和价值感的电视平台。在阳光卫视期间，我制作并播出以纪录片为主的大量节目。这是我对内容产生兴趣后所做出的决定，不料市场并不支持这种模式。吴征曾担忧我们创下的项目规模太大，可能导致问题。但他也鼓励我追求梦想。
然而，这段时间充满挑战。当你的商业模型失调，你会越做越疲惫，并且事倍功半。我哭过很多次。那几年的困境，让我们面临前所未有的考验。而最终，是吴征的话语让我们决定放手：“你是一个理想主义者，但是现在必须变成现实主义者，你需要考虑这个问题。你退出就是对这个事业、投资者以及现有平台的一个最好的负责任方式。”
经过多年的努力，我们今天拥有三大业务板块：以《杨澜访谈录》品牌为核心的人脉社区；以《天下女人》品牌为核心的都市白领女性社群；以及其他多元化企业。此外，我们早已预见到了整合媒体概念在未来市场中的重要性，现在看来，这种预见显得尤为明智。在这样的背景下，我们继续前行，每一次跌倒，都成了通往成功之路的一步石子。在输得起的时候输一次，也许能够让未来更加辉煌。