在茫茫大海上，一个老船长的经验被考验。当他的货轮驶向归途时，遭遇了无情的大风暴。水手们惊慌失措，而老船长却冷静地下达命令：打开货舱，让水流涌入。这个决定让年轻的水手感到迷惑：“这不是自寻死路吗？增加重量会使船沉没。”然而，他们还是按令行事。
随着货舱里的水位不断升高，船体缓缓下沉，但狂风巨浪对其威胁逐渐减弱。最终，货轮平稳航行。这就是“压力效应”，那些没有经历过困难的人，如同空载的小船，在生活的狂风巨浪面前易受摧毁。
压力不仅能激发人的潜能，还能使人在思想感情上受到磨练，从中感悟人生的真谛，并自觉把握人生的方向。在某重要部门工作多年的中年人，他虽然有权，但仍保持正直和清廉。他说：“这些都是我当年知青上山下乡时磨炼出来的品质。当年，我是最后一个回城的人。我知道今日之得非偶然，因此坚持原则，不做不该做的事。”
相反，如果人们逃避压力，那么他们可能只是一味享乐，没有深刻思考，也不知道自己的能力如何，最终只能碌碌无为。理智地处理适度紧张能够增强大脑功能，使思维敏捷、反应迅速。而对于那些幸运而不必面对挑战的人来说，他们常常缺乏成长和提升自己所需的挣扎和痛苦。