在巴尔扎克的《围城》中，作者通过一系列精妙的对话和内心独白，展现了人性的复杂与深邃。其中，“如果你想让他人尊敬你，你必须先尊敬自己。”这句经典语录，不仅体现了小说主角玛蒂尔德对于自我价值和独立意识的追求，也反映了巴尔扎克对于个人尊严的强调。
在小说开篇，玛蒂尔德刚刚完成她的教育，她渴望实现自己的价值，并获得社会认可。在她看来，只有通过婚姻这一传统途径，她才能得到这些。她向父亲请求帮助寻找合适的丈夫，但却遭到父亲冷漠拒绝，这让她感到失望和孤立。这样的经历使得玛蒂尔德开始质疑自己是否真的需要依赖他人的认可来确定自己的身份。
随着故事发展，我们可以看到玛蒂尔德逐渐从一个被动接受命运的人转变为一个积极追求自我成长的人。这一转变并非偶然，它源于她对“如果你想让他人尊敬你，你必须先尊敬自己。”这一原则的理解。在这个过程中，她学会了如何通过自我提升来赢得别人的尊重，而不仅仅是依赖外界评价。
这种自我尊重并不意味着她完全放弃了想要被爱或被承认的心理需求。相反，它是一种更深层次的情感满足，是一种内在力量的觉醒。这一点可以从她对阿拉贝勒提出的要求中看出来。在面对阿拉贝勒时，虽然最初是出于爱情，但很快就演化成为一种关于个性、智力、文化等方面的一场较量。这里我们可以看到玛蒂尔德正在以一种更加平等且独立的声音表达 herself，而不是简单地作为一个需要保护和关怀的人存在。
此外，《围城》中的其他角色也展现了一种与之相关联但又略有不同的观点。例如，索菲·瓦朗特，在一次谈话中说：“真正重要的是人们如何看待我们，而不是我们实际上是什么样子。” 这句话似乎是在讨论当下的名利场，但是它其实触及到了一个核心问题：我们的行为和态度是否真实地反映出了我们的内心世界？
尽管如此，这样的观点并不排斥自我认识的问题。当索菲试图通过各种方式吸引男性的注意力时，我们可以看到她的行为背后隐藏着一种渴望得到确认的地球少女心理。而这种确认正是“如果你想让他人尊敬你，你必须先尊敬自己.”所要解决的问题之一——建立起真正稳固而不受外界影响的情感基础。
最后，在小说结尾，当玛蒂爾德决定离开阿拉貝勒并继续前行时，我们看到了一种明确的事实：只有当一个人能够坚守自己的信念，即便面临诸多挑战，也能保持其精神上的完整性，那么他们才会拥有真正意义上的自由。而这正是《围城》的主题所在——探讨人类对于个体独立意志及其重要性的追求，以及如何在复杂多变的人生旅途中找到属于自己的道路。
总之，“如果你想让他人尊敬你，你必须先尊敬自己.”是一个关于个人成长、价值发现以及社会关系之间微妙平衡的小小启示。在巴尔扎克笔下，无论是在18世纪法国还是现代社会，这个原则都显得尤为重要，因为它提醒我们，无论身处何境，都应当始终保持自我的光辉，让那份光芒照亮周遭世界，同时也照亮我们的内心世界。