在中国近现代文学史上，林语堂无疑是一个不可或缺的重要人物。他以其深邃的思想、精湛的文笔和对传统文化的深刻理解，在当时乃至后来都产生了极大的影响。他的作品不仅在国内外享有盛誉，而且他的言论和观点也成为了一种文化现象，广泛地流传于世。
首先，从文学创作方面来说，林语堂是新文化运动的一员，他倡导“文明与野蛮”的理念，对当时社会进行了批判性的反思。这一理念体现在他多部著作中，如《吾国之命运》、《人生自快》等，其中包含了大量关于如何面对时代变迁、保持个人价值观以及追求生活质量的问题。这些问题至今仍然具有很高的现实意义，使得他的作品能够跨越时间，不断吸引着读者。
其次，从教育领域看，林语堂作为北京大学教授，其教书活动对于培养一代又一代学子的思想亦有深远影响。尤其是在二战期间，他主编并发表《世界文学选集》，这一工作不仅推动了中国学生了解西方文学，也促进了两种文化之间交流与融合，这一点在当时是非常具有前瞻性和开拓性的。
再者，从社会活动角度出发，林语堂积极参与政治改革，并且支持民主自由制度。在1949年后，他虽然离开中国，但他留下的言论和思想继续激励着那些追求自由的人们。他曾经说过：“知识分子应承担起解放人民的心灵任务。”这样的观点让他成为了一个精神领袖，为人们提供了一种向往自由、追求真理的榜样。
最后，还有一点不得不提的是，那就是林语堂所说的“知足常乐”。这个概念实际上是一种哲学上的智慧，它告诉我们，无论环境如何变化，我们都应该学会满足自己当前的情况，而不是总是抱怨或贪婪。这一点对于现代社会中的许多人来说，是一种强烈的启示，因为它提醒我们即使生活充满挑战，我们也可以通过内心修养找到幸福感。
综上所述，可以说 林语堂之所以被视为20世纪最具影响力的中文作家之一，是因为他的作品既富含哲理，又能触及人们内心深处的情感；同时，他还以身作则，为社会带来了正面的影响力。无论是在文学创作、教育教学还是社会实践方面，都有着独到的见解和卓越的人格魅力，让他成为了那个时代——乃至永恒——的一个闪光点。