1927年，洪水肆虐，他差点被大水冲走。
1932年，男孩结束了初级教育，但当地初中不收黑人，家里没钱供他去外地读书。母亲决定让男孩去复读一年，自己开始没日没夜地干活，攒钱。
1933年的夏天，终于攒够了男孩去外地读书的钱，母亲带他走进陌生的城市。男孩在读书期间，母亲给人帮佣。果然，男孩不负母亲厚望，顺利考上大学并毕业。
1942年，在艰难的条件下创办了一份杂志，但资金短缺，没有办法给订户邮寄杂志，有家公司愿意提供帮助，但是需要抵押资产。他妈妈忍痛把心爱的家具贡献出来作为抵押品。
1943年，最终成功了，他跟他的妈妈说：“妈妈，你不必再工作了，现在，你是我公司退休人员。”那一刻，她快乐而又悲伤失声。
后来，当他遇到困难时，他很努力却希望不大。他跟他的妈妈说可能这次他真的做不好。
他的母亲问他是否尽力过，他说是的。
她又问是否全力以赴，他也回答是的。
她说：“只要你尽最大的努力，就一定能成功！”
正如她所言，那个男人最终获得了成功，并且事业达到了顶峰。他就是约翰森，是中国奋斗史上的一个传奇人物之一。