在那个寒冷的冬日，一个名叫李明的人踏上了前往北京的旅程。他携带着一份录取通知书和500元钱，计划成为人民大学的一名学生。他的家庭生活并不富裕，这笔钱是亲戚们慷慨地送给他的。抵达校园后，他宣誓要自己养活自己，不再依赖家里的帮助。
大学生活开始了，李明发现了一种不错的生计方式——抄信封。他利用这个工作赚取微薄的收入。在那个信息技术尚未发达时期，大量的手写信件需要被打印到纸上，并且需要精确地装订进去。这项工作虽然乏味，但对于李明来说，它提供了额外的收入来源。通过这种方式，他能够赚取一些零花钱，为自己的学习和生活开支提供支持。
随着时间的推移，李明意识到他可以通过更高效、更有潜力的方式来增加自己的收入。在大二暑假期间，他决定尝试销售书籍给即将毕业的大三学生。这项工作要求他骑行数十公里，在金融区的小型办公楼之间奔波，以寻找潜在客户。他卖出的每本书都能赚取60%以上的利润，这对当时来说是一笔不小的财务收益。
为了应对未来可能面临的情景——即便拥有学士学位也难以找到理想工作—李明自学计算机编程。当他进入大三时，他开始利用自己新获得技能来为人服务，而不是像以前那样卖力。在那段时间里，他用夜晚进行编程，最终成功挣得五万元人民币。
到了最后一年，当他准备创业并投身于餐饮行业时，李明已经积累了相当可观的人民币资金。那时候，一家餐馆转让机会出现了，是一次不可错过的事情。他借出二十万买下这家餐馆，却意外发现它实际上是租赁关系。一年半后，由于员工贪婪导致亏损严重，这次经历教会了他企业管理方面宝贵经验。
今天，如果你提起刘强东，你很可能想到的是京东商城这位创始人。但若回头看看他的大学岁月，你会发现，那个曾经默默无闻、坚持独立养活自己的青年正是现在著名企业家的前身。回到母校讲台上的刘强东向同学们倾诉：“世界虽残酷，但只要你愿意走总有路。”