我理解的企业创新，就是创造新的价值。创新不是因为你要打败对手而创新，不是为了挣更多的钱，为更大的名，而是为了社会，为了客户，为了明天——创新不是为对手竞争，而是跟明天竞争。真正的创新一定是基于使命感。
小时候我有很大的梦想，想进清华、北大，也有很大的使命，想为国家做贡献。但因为缺乏创新手段，一次次没有考上。我在想为什么没考进清华？
小学我念了七年，中学念了三年，我从来没有被认为是好学生，但也没变成一个坏学生，小学我是最好的小学生之一。在杭州历史上，只有一所小学被改为中学，那就是我的学校。在那一年后实在不行，我们就撤了。我也不知道问题出在我们这里，或是在教学方法上。
马云说，信息时代认为“我比别人聪明”，数据时代则认为别人比我聪明。
我分析自己考试考不好，是老师讲的东西记不住。优秀的学生记得很清楚，然后一遍一遍几乎原版拷贝。我特别喜欢这两个字：启迪。我认为知识可以灌输，但是人类智慧需要启迪，是唤醒。这世纪，在知识爆炸时，最重要的是不是获取更多知识。以前可能需要大量记忆，现在通过电脑查就能知道，这样的勤劳勇敢机器永远不会偷懒。而人和机器最大差别，我们懂得如何进行创意思考。
未来学校和教育最大的改革，就是发现、好奇、独特思考，我们去唤起人的智慧，而不是教更多知识。我以前数学还不错，但高考数学只得了一分，我学过sin、cos、tan、cot，他们说很重要！但直到今天，我一次都没用过。这是我觉得最佳教学方法就是去启迪不同性格的人，让他们发挥自己的优势。这可能是我未来面临挑战，也是我今天在教育上的巨大探索。
而我理解的企业创新，就是创造新的价值。真正的改变必须基于使命感。当问及自己为何而生，有时候很多论坛邀请演讲，我拒绝十几场，但有时候不得不去，因为要考虑自己是什么，要什么，要放弃什么。在这个世界中，没有理由成功，没有理由达成目标。我能达到现在，是这个时代给予我的机会，以及信任我的朋友们，他们让我走到了今天。
十多年来阿里巴巴从未改变我们的使命：让世界上的每个商业都变得容易，让小企业成长成为下一个Google或Apple或腾讯或阿里巴巴。微博上称阿里巴巴股票投资增长减少，但我们确实赚取了相对稳定的利润，从未骗过投资者。
自第一天起，我们将拿到的资金视作支持未来十年的中国电子商务发展。不仅如此，我们影响了当下的行业，对于中国电子商务发展产生了显著贡献，即便个人收益有限。不过我们建立了一套诚信体系和物流网络，无论目前是否回报，都相信五年后必将带来回报，只要明白自己的目标和愿望，并放弃那些无关紧要的事项，就能够踏实稳健地前行，同时以使命感驱动持久性的革新。此外，我坚信真正意义上的革新应当发生于公司之外，因为内部寻求革新往往困难重重，如同乔布斯离开苹果之前，他才能引领苹果走向今日这样辉煌的地步。他并非留在公司内推动变革，而是在社会中获得锻炼与培养，从此形成他独特视角的大师级设计能力。如果把这一点应用到管理层级别，可以看出政府管理国家一直保持稳定，而企业内部换经理造成混乱，这促迫成立立集团组织体系，将总监以上职位直接由集团管控，以提高可持续性，因此革新应该发生于公司之外。在这种情况下，即便领导层出现变化，也能保持团队整体运转平滑，不受重大干扰。
