一杯凉水，泼出一个首富的故事：中国名人有志气的传奇
在美国《华尔街日报》今年四月的一次专访中，老比尔·盖茨第一次向外界讲述了自己与儿子成功之路上的故事。这个低调的父亲，从不夸耀自己在儿子的成长过程中所扮演的角色。他曾在2005年一次慈善组织会议上说：“作为一个父亲，我从未想过那个在我住所里长大、吃我的食物、用我的名字、还爱顶嘴的小子有一天会成为我的老板。但这确实发生了。”
实际上，是老盖茨改变了那个“问题少年”的人生轨迹。老盖茨和他的妻子玛丽育有三个孩子：大女儿克丽丝蒂、儿子比尔和小女儿莉比。比尔从小就表现出极高的学习兴趣和天赋，小小年纪就通读《世界大百科全书》。为了鼓励他阅读，父母毫不吝啬，只要是他想看的书，一律买下。
到十一岁时，比尔开始向父母抛出千奇百怪的问题，为难他们。在老盖茨看来，“这挺有意思，相当不错”，却给母亲带来困扰。随着年龄增长，比尔试图摆脱母亲控制，对保持房间整洁、准时吃饭等要求产生抵触情绪，这导致争执频繁。
矛盾终于在十二岁的一个晚餐时达到爆点。当比尔粗暴地对母亲说话时，一向冷静的矛盾调停者老盖茨终于怒了，他端起一杯凉水，将其泼到儿子的脸上。这让事情突然平静下来，比尔甚至感谢了这种“淋浴”。
这一事件成为了一次重要转折点，让原本叛逆的男孩变得成熟，也改变了老盖茨对子女教育的看法。在孩子们眼中，以律师为业的老盖茨家里严谨而冷静，但此事后，他决定接受心理咨询，并最终接受医生的建议，让儿子独立发展。
考虑到私立学校能给孩子更多自由空间，他们替比尔回名入学。在那里，他结识了改变他命运的人——电脑。他享受着绝大多数同龄人无法享受到的自由，在假期四处旅游、打工，最终认识到了后来的微软创始人保罗·艾伦。
1975年，比尔回哈佛大学之前，与艾伦共同创业。一开始支持他的父母最终还是同意他的选择，他们提供了一定的经济支持并利用自己的社会关系帮助公司发展。当微软准备上市前，比尔回心头紧张，但是在父母尤其是母亲玛丽安慰下，他放心下来，最终微软成功上市，使得比尧夜间成为亿万富翁。
随着财富增加，加速进入慈善领域的事业步伐也加快。在自家的厨房餐桌上，签出了第一张支票捐款至西雅图癌症治疗项目，而今已是十多年的时间，这个基金会由父亲精心打理至今。而去年六月，当他卸任微软执行董事长之后，全身心投入于慈善事业，与父亲并肩作战，就像那一年夏天的一杯凉水一样，无声地影响着无数人的生活。
