老比尔·盖茨，微软公司创始人的父亲，讲述了他如何将那个叛逆男孩培养成世界上最成功的人物。老盖茨在一次采访中说：“我用凉水‘泼醒’了儿子，让他成熟，然后给予了他自由和支持，同时适时地引导和敦促。”
这位83岁的老兵、律师、非营利组织志愿者父親，从不夸耀自己在儿子成功道路上的角色。他在2005年的一次慈善会议演讲中说：“作为父亲，我从未想过那个在我住所里长大的孩子会成为我的老板。但是，这确实发生了。”
实际上，是老盖茨改变了那位“问题少年”的人生轨迹。为了鼓励他的学习兴趣，老盖茨夫妇买下任何书籍，他想要看的。在11岁时，盖茨开始向父母提出各种奇怪的问题，为难他们。在这个年龄，他试图摆脱母亲的控制，对保持房间整洁、准时吃饭等要求产生抵触情绪。
矛盾达到顶点，当12岁的盖茨对母亲粗暴喊叫时，一杯凉水被端上了桌。尽管愤怒，但这次事件让孩子意识到了自己的行为，并且自此变得更加成熟。
随后，家庭接受心理咨询，以帮助解决争议并允许儿子更多独立发展空间。13岁起，盖茨享受着许多同龄人无法获得的自由，与电脑结缘，在私立中学期间认识了未来合作伙伴保罗·艾伦。
1975年，他们共同创业退学成立微软，而他的决定虽然震惊家人，但也得到了他们的支持。当微软准备上市前，他担心分散员工精力，而父亲安抚他的紧张情绪，最终微软顺利上市，让他成为亿万富翁。
随着财富增加，西雅图地区慈善机构不断请求帮助，最终影响到他早日投身慈善事业。当母亲去世后，他提出了创建正式慈善基金会的事宜，用1亿美元作为起步资金，并以自家厨房餐桌签发第一张支票至癌症治疗项目捐款8万美元。这份基金会至今仍由两人管理，他们开始了一段新的旅程，“并肩作战”于慈善事业之中。
