一杯凉水，激发了一个少年的潜能。比尔·盖茨的父亲老比尔·盖茨通过严格但充满爱心的方式，帮助儿子成长为微软公司创始人、全球首富和美国最大慈善机构的创立者。老比尔·盖茨在一次采访中回忆起他如何“泼”醒儿子的叛逆期，并讲述了自己如何在适当的时候给予支持和引导。
老比尔·盖茨是一位曾经是二战士兵、律师和非营利组织志愿者的83岁高龄人物，他不仅是比尔与梅琳达基金会的联席董事长，也是三名孩子的父亲。在2005年的一次慈善活动上，他坦言：“作为一个父亲，我从未想过那个在我住所里长大、吃我的食物、用我的名字、还爱顶嘴的小子有一天会成为我的老板。但这确实发生了。”
然而，这个“问题少年”的转变正是由他的父母带来的改变。当时11岁的比尔展现出极高学习兴趣并且对知识有着无尽好奇心，而他的父母则以鼓励他阅读为手段，给予他无限支持。随着时间推移，比尔开始表现出更强烈的情绪反应，对家庭规则产生抵触情绪，但是在一次冲突中，一杯凉水被泼到他的脸上，让他意识到需要成熟起来。
为了帮助儿子克服这些挑战，老比尔与妻子玛丽决定寻求专业的心理咨询服务，他们最终接受了一条建议：让他们独生子的独立发展空间。这段自由成长期间，比尔回到了私立中学，与未来合作伙伴保罗·艾伦相遇，并共同开发了一款统计道路车流量软件。1975年，比尔回家宣布退学与艾伦一起创业，这一决定虽然震惊了父母，但也得到了他们坚定的支持。
随着微软公司取得成功，比尔回报社会，在其事业上的成功使得母亲玛丽能够安心地享受晚年。而当母亲去世后，比尔回答她的遗愿，将更多精力投入慈善事业，并创建了自己的基金会。在自家的厨房桌上签发第一笔捐赠支票时，老比尔再次证明了作为父亲，他一直在默默地影响着儿子的生活轨迹，同时也将这个故事传递给世界，为所有的人提供一种正能量的人物事迹。
