在一个宁静的下午，一位年轻的男孩正在餐桌旁与母亲争执。他的言辞充满讽刺和孩子气的自以为是。一向冷静的矛盾调停者，他父亲，端起了一杯凉水，泼到儿子脸上。这不仅结束了他们之间的争执，也成为了那个男孩人生中的一个重要转折点，让他从叛逆少年蜕变为全球首富。
这个男孩就是比尔·盖茨，而他的父亲老比尔·盖茨，是一位曾经在第二次世界大战中服役、后来成为律师和慈善家的人。他对儿子的教育方法始终坚持“逼”他成熟，然后给予他充分自由和支持，但适时加以引导和敦促。
老盖茨曾在2005年一次慈善组织会议上说：“作为一个父亲，我从未想过那个在我住所里长大、吃我的食物、用我的名字、还爱顶嘴的小子有一天会成为我的老板。但这确实发生了。”实际上，改变盖茨这个“问题少年”人生轨迹的人正是老盖茨。
当盖茨11岁的时候，他开始表现出极高的学习兴趣和天赋，小小年纪就通读《世界大百科全书》。为了鼓励他阅读，老比尔夫妇在这方面毫不吝啬，只要是他想看的书，一律买下。在12岁的一天，当盖茨对母亲粗鲁地大喊大叫时，以往冷静无波动态的人格崩溃，他怒而泼水，这个行为让孩子们惊讶并感到恐惧，同时也让父母意识到了教育孩子不能只依靠暴力手段。
之后，老比尔夫妇带儿子接受心理咨询，并最终决定给予其独立，他们替盖茨报名入私立学校。在那里，他结识了改变他一生的重要伙伴——电脑。随着时间推移，加之父母的大力支持，比尔·盖تس逐渐成长为微软公司创始人，并最终成为全球首富以及美国最大慈善机构创始人的传奇人物。而这一切，都源于那一次简单却深刻的情感沟通，以及两个家庭成员之间不断磨练出来的心理策略。
