我理解的企业创新，就是创造新的价值。创新不是因为你要打败对手而创新，不是为了挣更多的钱，为更大的名，而是为了社会，为了客户，为了明天——创新不是为对手竞争，而是跟明天竞争。真正的创新一定是基于使命感。
小时候我有很大的梦想，想进清华、北大，也有很大的使命，想为国家做贡献。但因为缺乏创新手段，一次次没有考上。我在想为什么没考进清华？
小学我念了七年，中学念了三年，我从来没有被认为是好学生，但也没变成一个坏学生，小学我是最好的小学生之一。在杭州历史上，只有一所小学被改为中学，那就是我的学校。在那一年后实在不行，我们就撤了。我也不知道问题出在我们这里，或是在教学方法上。
马云说，在信息时代，你觉得“我比别人聪明”，但在数据时代，是别人比你聪明。
分析自己考试考不好的时候，我发现老师讲的东西永远记不住，这种情况下优秀的学生会记得清楚，然后一遍一遍几乎原版拷贝。我特别喜欢这两个字：“启迪”。我认为知识可以灌输，但是人类智慧需要启迪，是唤醒。我们进入21世纪，在知识爆炸的时候，最重要的是不是获取更多的知识。以前可能需要大量记忆，现在通过电脑一查就可以知道，“勤劳勇敢”中勤劳很重要，因为机器永远不会偷懒，我们懂得如何创新的思维方式。
未来学校和教育最大的改革就是发现、好奇、独特思考，我们去唤起人的智慧，而不是教更多的知识。我以前数学还不错，但高考数学只拿了一分，我学过sin、cos、tan、cot，他们说很重要！直到今天，我一次都没用过。这是我认为最好的教学方法，就是去启迪不同性格的人，让他们找到自己的强项。这可能是我未来的最大挑战，也是我今天必须找到的巨大创新的地方。
而我理解的企业创新，就是创造新的价值。真正的创新一定基于使命感。而我们的使命是什么？其实有时候很多论坛邀请我演讲，有时候还得拒绝十几场，有时候不得不去参加。你为什么要接受这个邀请？问问自己，你到底为了什么？有些事情虽然看起来无关紧要，其实却关系重大。（名人名言 www.lz13.cn）
十多年来，我做阿里巴巴，从来没有改变过我们的使命：让天下没有难做的事，让小企业成长起来，就像Google或Apple一样成为世界上的榜样。不管微博怎么说，我们挣钱确实少于游戏公司，但我们挣得踏实，没有骗过投资者。我拿到的钱，是为十年后的中国电子商务做准备。当时有人给予资金支持，他们改变了当时的一个行业，对于阿里的贡献不可磨灭。如果今天还看不到回报，那么相信三五年以后一定能看到明白自己有什么，要什么，以及放弃什么。当权力与财富相结合，就像火药和火一样容易引发爆炸只有明白自己的目标才能走稳健之路。而基于使命感的创新才会持久。
首先，我觉得真正在外部进行的大型项目才算作真正意义上的创新。在内部寻求这种变化往往非常困难，比如苹果公司，如果乔布斯离开苹果那么多年，即便他再回来，也无法复现过去那个辉煌时期，这说明环境对于个人发展至关重要。
最后，当美国学者询问“您怎样建议学校培养企业家？”时，我回答道：“社会本身就是最好的学校。”学校提供框架，而社会培育并锻炼人们。在阿里巴巴两千人的时候管理混乱，那个时候我研究国家管理模式以及佛教寺庙管理模式，从而建立起集团组织体系，并将其应用到实际工作中，使团队更加可持续发展。这也是为什么现在换掉总监或副总裁变得如此简单和高效，因为这样的机制才能保证公司持续发展，所以我的所有努力都是在寻求这一点。