在计划经济时代，年轻人结婚时常常会麻烦朋友，因为购买家具、电器等都需要购物票。相声作品如高英培、范振钰的“后门走得勤”，讽刺了不正之风。在那个时候，不正之风存在于资源稀缺和行业垄断中，人们以认识的人数为荣，但这种交友显然带有功利性。
今天，即使是在网络时代，有些人仍然死乞白赖地要加入所谓更高层次的圈子，以为加好友就能融入其中。但这些所谓的“朋友圈”往往建立在实力相当、势均力敌基础上，没有真正匹配对方价值——这样的自我演绎只能是虚幻。
苏东坡拥有遍天下的朋友，从三教九流到五行八作，无一不是他的知己。他能够找到与朋友共同点，同时搁置争议。这就是苏东坡交友的境界：求同存异。黄庭坚虽然性格迥异，却也成为了苏东坡挚友，他们之间常开玩笑，嘲讽对方字体。
管宁割席绝交华歆，不是因为大矛盾，而是一次锄地时同时发现金子管宁视而不见，华歆却拾起察看后再扔；另一次官员轿舆过处华歆忍不住放下书跑去看热闹，这两件事被管宁视为非君子的行为。于是，他对华歆说：“子非吾友也。”遂割断坐席。
然而，在历史中，华歆成为了栋梁之才，被袁术、孙策、孙权等竞相邀出山，最终任魏文帝和魏明帝朝廷要职。尽管他身居高位，却严于律己，对待财富清贫，对待宫中的美味饮食都不敢贪婪。此外，他拒绝接受赐予奴隶女子，并且帮助她们嫁人，这显示了他的品行高尚。而当他收到宾客送来的金银礼物时，他写下每份礼物上的馈赠者姓名，再将它们发还给宾客，是一种既清廉又让人留面子的做法。
富兰克林在其自传中讲述，当年他想成为国会议员，就必须得到某位资深国会议员支持，但他谁也不认识。他通过诚恳请求借阅一部“孤本”书籍，与那位资深国会议员成了好朋友，这种相同兴趣共同阅读形成了他们之间的情谊。这也是一个交友的境界，让不同社会阶层的人们通过共享知识和爱好来建立联系。