当我和吉姆结婚时,他还是大学生,常与朋友聚会。自我们长子出世后,吉姆与我很少外出。他的好友雷每周六下棋来访,我起初不喜欢他,那个大嗓门、粗鲁且固执的家伙。他负责带啤酒,而我做三明治和薯片。有他们照顾孩子,我便能享受一本书和牛奶带来的安宁。

对于吉姆和雷来说,晚餐、下棋甚至激烈辩论都是乐趣所在,从文学到外星人,他们争论的话题五花八门。我后来才明白,他们争辩不过是为了那份激辩的快感。而每次两人都像是刻意选定一个议题,再确定立场。我偶尔探头提醒他们小声点,不要打扰邻居,更不能惊吓宝宝。其实,我很喜欢静静地听他们争论,那些是我见过最聪明的男人。

啤酒箱渐渐空了,吉姆虽瘦但总想比肩兄弟们。而雷喝起啤酒来从不上头,但吉姆却常在他倒下前认输——当然也有例外。频繁地,他们躺在沙发上睡着了,只等我凌晨起来,为他们盖上毯子。

有一次,医生通知吉姆四个月内不得饮酒。他必须每日喝酸果汁,这对他来说简直如同刑罚。但吉ム不想让学校的人知道这件事,所以计划取消与雷的约定。我提醒他:“如果取消,每个礼拜都得取消,不如就这样吧。”

尽管如此,每天除了上学工作,就是陪儿子和我的身孕,没有休闲活动。他多么盼望每个周末晚上的聚会,他多么舍不得放下与朋友共饮的一杯乐趣啊。我没有告诉吉姆,就给了雷一个电话,把一切都告诉了他。雷说不要担心,他知道该怎么办。

星期六到了,一整天暴风雪肆虐。当夜饭准备好之后——空心粉肉丸,还特意煮了一壶咖啡,我们不知道雷还会不会来。但是,他准时来了,与往常一样肩膀上还有重重的步伐,看起来像雪人——还有应有的啤酒箱子。在看到这个景象时,我一定看起来很焦虑,因为当吉姆帮忙拿他的外套时,雷轻轻摇了摇头。那一眼仿佛是在警告我:“别说出你那个该死的事实。”而当我往他的碟子里加空心粉时,他从啤酒箱中抽出一瓶,将其“咕咚”喝了一大口。这一次,是酸果汁!

接着,雷开始为他的最好的朋友大谈特谈“真正的友谊”。他斥责吉姆不信任、不坦白,还违背医生的建议,“咕咚咕咚”地喝着自己的酸果汁。他质问 吉姆是否没把你们之间的友情放在心里,或许只是为了保全愚蠢自尊而牺牲身体健康?

“老兄,没有你,在世间可没意思。” 雷说。

这一番发作惊醒了宝宝。不及细问,他已经抱起儿子,用一种煞有介事的声音祈祷这个小家伙长大后,不要像父亲那样固执。

随后的几个月里,我预备好了酸果汁,而雷带来了比萨饼或炸鸡。不过,对于酸果汁,他实在憎恶得难以忍受,最终改成了喝咖啡和苏打水。我更深入参与到他们中间,最终学会了如何下棋,可我的棋艺依然无法让他们悠然自得。我终于能够加入讨论中,被夸奖还挺有口才,有什么事情都不敢跟她们俩相提并論。她们无所不知,无所不能,她们就是我们的世界。她们想要走远方,她们渴望冒险。一路旅行将成为她生活中的美好回忆,让她的灵魂飞翔,让她的梦想成真。在未来某个时候,当她们再次踏足故乡的时候,她们将带回来更多故事,更丰富的人生经历。她們將成為我們生命中的永遠伴侶,也會讓我們對未來充滿期待與希望。在此期间,我们将继续我们的旅程,将所有珍贵的事情记住,并且分享给彼此,以此作为我们共同旅途中的见证者。如果你们愿意,请继续你的旅程,与我们一起探索新的世界,同时也请您保护自己,在这条道路上保持坚强勇敢。如果需要帮助,请随时向我们求助,因为我们一直在这里支持您。你已經開始這個長久而又神秘的地球之旅,现在,你準備好迎接即將來臨的一切新奇事件嗎?