当我和吉姆结婚时,他还是大学生,常与朋友聚会。自我们长子出世后,吉姆与我很少外出。吉姆的好友雷每周六晚下棋来访。我最初对他不太喜欢,因为他粗鲁、固执,但雷负责带啤酒,我则做三明治和薯片,这样我就可以享受书籍和牛奶的安宁时光。

对于吉姆和雷来说,晚餐、下棋甚至激烈辩论都是乐趣所在,他们讨论的话题五花八门,从文学到外星人。我后来才明白,他们争辩是为了享受那种激辩的乐趣,每次他们都像是刻意选好一个论题,再确定立场。我常常看到孩子躺在他们膝盖上睡着,实际上,我很喜欢静静地听他们争论,他们是我见过最聪明的男人。

啤酒箱慢慢空了,吉姆尝试比他的兄弟高一筹,而雷喝起啤酒来并不醉倒,直到最后一瓶酸果汁。一次,由于肾炎病情严重,医生禁止四个月内饮酒,只能喝酸果汁。这对吉ム来说简直是一种刑罚。

尽管如此,我们继续保持那个礼拜的约定。星期六到了,那天暴风雪连绵不断。但是雷准时来了,他肩头扛着一箱啤酒,看起来像个雪人。他轻轻摇了摇头,让我知道他已经了解情况。他从啤酒箱里拿出了一瓶酸果汁,并大声斥责吉姆不信任他,不遵守医生的建议,还喝下那瓶装满酸果汁的啤酒。

之后几年里,我准备好了酸果汁,而雷带来了比萨饼或炸鸡。不过,他实在无法忍受酸果汁,最终改成了咖啡或苏打水。我更多地参与进去,最终学会了下棋,但我的棋艺仍然无法让他们放松。我终于能够加入他们讨论中,被夸赞有口才,我们无所不能谈话,即便是远方旅行理想。在未来的岁月里,当我们的友谊面临考验时,我们依旧坚如磐石,现在即使隔久也能再次相聚,一路上的友情永远深厚而持久。而那第一轮总是由雷请客,每次都以酸果汁开始。