深圳，两个“盲流”南头边关检查站偶遇
李勇是四川省绵阳市涪城区杨家镇人，高中文化。1987年2月，21岁的他来到广州打工，可一直没有找到正式的工作。7月底的一天，他怀着碰碰运气的想法，来到深圳南头边关检查站，想去深圳打工，却没有边防证过关。没想到，在这里他认识了同样没有边防证却也想去深圳的一个年轻人，两人从此成了共患难的铁哥们。
那是上午11时，李勇在南头关口徘徊时，一个与他年龄相仿的人突然拉着他的手说：“你想去深圳吗？我们去找个熟悉这里的人带我们去吧！”没多久，他们找到了一个专门干这种事的人，每人交了50元钱后，在那人的指点下，从铁丝网下面的一个洞爬了过去。李勇当时还心痛花了50元钱，而同伴却深深吸了两口气，对李勇说：“我潘石屹来了！”
过了边防站，他俩这才开始交谈。李勇得知，这位叫潘石屹，比他大两岁，是来自北京国家石油部管道局经济改革研究室辞职来的！他们越聊越投缘，最终以兄弟相称。
他们来到了深圳市布吉镇。在白天，他们四处找工作；晚上，就挤在3元一晚的小旅馆里。一周后，他们把口袋翻了一遍，只剩下5元钱。沮丧之余，那位潘石屹仍旧乐观地说：“我们不是有一身力气吗？明天就试试卖苦力，看看怎么样？”第二天，他们去了布吉镇的一家工地，在那里每天挑砖头10元，每小时加班1元。
然而，不料第一日结束时，由于劳累和不适应，那位曾经未曾干过粗活的潘石屹磨伤肩膀出血。而另一方面，当夜幕降临时，有意无意间，他向包工头支出了30块钱买了一本《中国经济》书籍，而另一人则买了一本武侠小说《白发魔女传》。
经过几个月艰苦奋斗，他们终于被正泰贸易公司录用为业务员。但由于语言障碍，即使拼命努力，也未能取得预期效果。当一次推销电话机过程中，因为无法表达自己普通话不通而遭受拒绝，但随即用纸笔写下解释情况，并成功完成交易。
尽管最初几周业绩并不理想，但最终他们逐渐适应并掌握销售技巧，使业绩显著提升。而就在这个时候，那位名叫李勇的小伙子对未来充满疑虑，但还是选择跟随他的朋友一起离开，让机会继续寻觅。
1988年5月底，他们各自带着1000多元积蓄闯入海口。这次尝试虽然失败但并未放弃希望。在一次偶然机会中，他们决定进入海南省东英镇的一家砖厂寻求新的生活。此刻，又是一场新的冒险正在等待他们...
(续)