在开发《》时，史玉柱问大家：“为什么打怪一定要如此枯燥，折磨人？”开发人员回答：“所有游戏都是这样。”可史玉柱发现玩家对此并不喜欢，叫苦不迭，宁波就有一人在打怪时死在了网吧。于是，他决定做一个彻底的改变。在《》中，玩家打怪不必手忙脚乱，只需按个键，电脑自动打，你可以端杯咖啡看着打。实在不行，电脑关了，它自己还能打。这变化很受玩家的欢迎。
类似的创新，在《》中数以百计。“我敢说，《》是所有游戏中最好玩的，没有哪个玩家说不好玩。”说着，史玉柱脸上露出孩子般的微笑，就像已然进入了那个虚拟的游戏世界。
《》的成功，还在于它率先推动了免费模式在中国的发展。之前网络游戏商业模式是点卡收费模式，即买一张点卡便可上线玩一段时间（像使用IC电话卡一样），卖点卡也是游戏企业唯一收入来源。在收费模式中，有钱但没有时间的人很多，所以催生了代练公司和装备交易，让那些有时间的人帮别人代练，或把自己练出的高级装备账号卖给别人。
史玉柱曾从一个账号那里买了一套装备，那位卖主得到了5万元，而盛大公司只赚了几百元。这个问题让他灵机一动：“尤其让装备在玩家之间卖来卖去，为何不干脆公司自己卖？”
这一下子就想到了行业最前沿。他才知道韩国人也正琢磨这个问题，并率先推出了“免费模式”，即免费上线，但要获得“过瘾”的装备必须掏钱购买。在这种模式下，不再重要的是谁泡得久，而是谁花钱买到的装备更好，从而拥有地位。
尽管后来才了解到韩国人的免费模型，但史玉柱从一开始就把游戏用户定位为两类，一类有钱，他们有能力为一些面子的装备付出几千甚至几万；另一类没钱但有时间，一听说不用买卡就能进，这些都没理由拒绝《》里钻研。他为了进一步提升人气，又开辟了一条新路——发工资。
这就是免费模型精髓——让没钱的人免费享受，让有钱的人开心享受，同时赚取有錢人的金币，为此甚至可以“养100个人陪1个人”。自《》第一个投放市场并迅速扩张后，我国网游产业规模增长超过70%，2007年同样预计会超越70%，且可能突破100亿元。
随着《》的横空出世，上述三方格局被颠覆，《》成为新的领跑者。此刻，《》即将登陆纳斯达克，有人才算出来，这笔交易估值400亿美元，将使得身价达到400亿人民币。对于执行力，无疑也是他的第二件宝贝之一，他能够管理营销团队，如同锻造兵器一般强悍，不论是在城市还是乡镇市场，都能挖出金矿来。但这一切仅仅因为他既具备创意，也掌握执行力，更重要的是，他懂得如何利用这些力量转化成实际利润。而我们正准备揭开他的另一个神奇之处——那就是他与失败作战的心态，以及他如何重新站起来、继续前行，是怎样一次次跌倒又一次次爬起，最终走向成功的一路历程。