宗庆后，中国优秀人物素材中的传奇创业者，他的第一桶金，是儿童营养口服液。这个故事提醒我们，在中国市场上，要成功，就必须具备诗人的想象力、科学家的敏锐、哲学家的头脑和战略家的本领。
在1987年，当宗庆后以42岁的年龄拉着“黄鱼车”在杭州街头推销冰棒时，他可能不会预见到自己将成为娃哈哈集团的创始人，并且这家企业会成为中国最大的饮料公司。在2007年，娃哈哈集团的销售收入达到258亿元。谈及他的创业经验，宗庆后简单而坚定地说道：“创业靠的是感觉，我可能感觉比较准确吧。”
尽管他出身于“旧官僚家庭”，但他的人生经历充满了挑战。他从16岁起就被送去填海工作，一呆就是15年。1979年，他回到杭州做了一所小学的校工。
1987年，他和两位退休教师共同组建了一个校办企业经销部，以14万元借款开始，他们主要负责附近学校的文具和棒冰供应。在这段时间里，宗庆后注意到了许多孩子由于食欲不振而缺乏营养的问题，这让家长们十分头疼。
当时他感受到了开发儿童营养液有巨大的市场潜力，因此决定抓住这一机会。他对朋友们劝说坚持自己的看法：“你能理解一位40多岁中年的男人面对最后一次机遇的心情吗？”
1988年他们开始为别人加工口服液，而在1989年成立了杭州娃哈哈营养食品厂。这家厂商开发生产基于中医食疗理论指导思想的一种解决小孩子不愿意吃饭问题的产品——娃哈哈儿童营养口服液，这款产品迅速走红全国。1990年仅仅三年之后，娃哈 哈已经实现产值突破亿元大关。
成名后的某个时候，有人问宗庆后是否对那些在农村度过的大好青年期感到遗憾？他回答道：“虽然那是我的最青春时代，但也是一段艰苦卓绝的人生旅程，那些日子磨练了我的斗志，为我未来再次站起来打下坚实基础。”
