在大自然的怀抱中，一个仅仅读过四年小学的蔬菜小贩；一部正规出版的20万字日记体新书。北京宣武门附近的广安天陶菜市场的菜贩姚启中，与这部书之间是作者与作品的关系。那么，一个普通菜贩为何要“跨界”写书呢？
一切源于姚启中的一个梦想。这个梦想就是：要给自己的孩子留下一点财富。这份财富，不是金银珠宝，不是豪华房舍，而是一笔精神宝藏——他要通过写书，向孩子讲述其人生的酸甜苦辣。然而，实现梦想的道路无比艰辛，起码有三道坎儿从一开始就横亘在他的面前。
第一道坎儿，是如何改变自己的半文盲状态。在北京卖菜的日子里，他起初有不认识的小字，但他就向前来买菜的人求助。他积累了大量写作素材，并决定动笔写作。但他的计划却遭到了妻子的反对。
第二道坎儿，是如何改变妻子的反对立场。她们租住在丰台区两间不大的平房中，每天凌晨4点30分到早市去卖大蒜和生姜，她认为没有时间写作，而且写作又挣不来钱。不过，在后来的日子里，每天前来买菜的人们看见姚启中趴在摆满大蒜和干姜案板上专心地书写，他们都被感动了。
第三道坎儿，是如何克服嘈杂环境的不良影响。一会卖一会看，他知道放弃理由也有千条，但不放弃只有一条：不能停！经过1000多个日子的坚持，他终于完成了30万字的日记体书稿，并且获得了一家出版社选编其中20万字出版成《卖菜叔日记》。
2012年下半年，该书稿被一家出版社看中，选编其中20万字，定名为《卖菜叔日记》出版，一时间引起包括央视一套在内的大媒体关注，使得姚启中的事迹走红。在他的一生旅途中，无论是在销售蔬果还是创作文学作品时，他都用一种独特的心态去理解成功，即使是在最艰难的时候也能坚持到底，最终让自己的事迹成为励志故事，让人们相信真正成功是一种状态，可以像剥除蒜皮一样耐心地层层剥去障碍，最终达到光亮莹润之境。