比尔·盖茨的父亲老比尔·盖茨用一杯凉水，改变了儿子叛逆的性格，并最终培养出全球首富和美国最大慈善机构创始人。老盖茨通过给予儿子充分的自由和支持，但适时加以引导和敦促，帮助他成长为微软公司创始人。
在《华尔街日报》专访中，老盖茨分享了自己与儿子的故事。他曾经对抗顶嘴的小子没有想到有一天会成为自己的老板，但这确实发生了。实际上，是老盖茨改变了那个“问题少年”的人生轨迹。
11岁时，比尔开始提出奇怪的问题，对父母造成困扰。在争执中，母亲玛丽尝试控制，而比尔则表现出极高学习兴趣和天赋。为了鼓励阅读，家里买下任何他想看的书。当年纪轻轻地对母亲粗鲁大喊，大叫后，他被泼了一杯凉水，这让他突然变得成熟。
随后，比尔进入私立中学，在那里遇到了改变命运的电脑。学校允许他有更多自由，他开始独立于家庭之外生活。在高中期间，他休学去一个发电厂工作，与未来的合作伙伴保罗·艾伦相识，最终决定退学并共同创办微软。
尽管初期遭到家人的反对，但他们最终支持他的选择。创业初期，全力支持是关键因素之一。在上市前夕，比尔担心会分散员工精力，而老盖茨安抚了他的紧张情绪，最终微软成功上市，比尔成为亿万富翁。
随着财富增加，加速投身慈善的事业也是一个转折点。当母亲玛丽去世后，比尔创建了比爾與梅琳達·蓋茲基金會，並将其作为全职职业。此举标志着个人事业与慈善事业并行的一刻，从此父子两人开始“并肩作战”。