一杯凉水中的奋斗故事：从叛逆少年到全球首富与慈善巨子
老比尔·盖茨，作为比尔·盖茨的父亲和比尔及梅琳达·盖茨基金会的联合董事长，是一位二战老兵、律师、非营利组织志愿者和三个孩子的父亲。在《华尔街日报》2019年4月的一次专访中，他第一次公开了自己与儿子的故事。
老盖茨始终保持低调，不曾夸耀自己在儿子成功之路上的角色。2005年一次慈善组织会议上，他说：“作为一个父亲，我从未想过那个在我住所里长大、吃我的食物、用我的名字、还爱顶嘴的小子有一天会成为我的老板。但这确实发生了。”
实际上，改变这个“问题少年”人生轨迹的人正是老比尔。他们育有三个孩子：女儿克丽丝蒂、一子比尔以及小女莉比回忆说：“他那时很招人烦。”当11岁的比尔回家对母亲粗暴地说话时，矛盾达到高潮。一向冷静的矛盾调停者——他的父亲终于怒火爆发，将一杯凉水泼到他脸上。这让原本争执不休的男孩突然停止吵闹，并感谢“淋浴”。
这次事件成为了一个重要转折点，让愤青变成熟，同时也改变了老盖茨对子女教育观念。他带着儿子接受心理咨询，医生建议他们最终会赢得争取独立的“战争”，因此最好的做法就是给予独立。
随后，比尔回到了私立中学，与电脑结缘，这为他未来的职业道路打下基础。在享受绝大多数同龄人无法享受的大量自由之后，比尔回到了家庭生活中，但他的决心已经定下——要创业。当他决定退学跟保罗·艾伦一起创办微软时，尽管家人震惊，但最终支持了他的选择。
成立微软后，比尣决定将公司迁回西雅图，其中原因之一就是父母提供全力支持。他利用自己的律师网络为微软打开市场，而母亲则雇佣了一名保姆来照顾他忙碌后的生活琐事。1980年，当史蒂夫·鲍尔默加入微软时，这份支持又一次展现出来。
随着微软股票市值不断攀升，比尣成了亿万富翁，而对于如何使用这些财富进行慈善活动，也引起了一系列讨论，最终在母亲去世后，比尣决定创建正式的事业基金会，以此来纪念她并继续她的工作。自此以后，比尣一直致力于慈善事业，一直至卸任执行董事长职位，全身心投入到家族基金会的事业中，与父母携手共进，为世界带来了无尽力量。