老比尔·盖茨，一个83岁的退休律师、非营利组织志愿者和3个孩子的父亲，在他生命中的某个转折点，一次小小的冲突成为了改变儿子人生的关键事件。这场冲突发生在他的儿子比尔·盖茨11岁那年，当时，他对母亲玛丽的一句粗鲁言论引发了老比尔的怒火。就在这个瞬间，一杯凉水被泼向了那个叛逆男孩，这不仅是对行为的一个惩罚，也成为了一个启示，让这个“问题少年”开始思考自己的行为，并逐渐走上了成功之路。
老比尔·盖茨并不夸张地谈论自己在儿子的成功道路上扮演的角色。他曾在2005年的慈善组织会议上说：“作为一个父亲，我从未想过那个在我住所里长大、吃我的食物、用我的名字、还爱顶嘴的小子有一天会成为我的老板。但这确实发生了。”实际上，改变盖茨这个“问题少年”人生轨迹的人正是老比尔。
当时，比尔·盖茨表现出了极高的学习兴趣和天赋，小小年纪就通读《世界大百科全书》。为鼓励他阅读，老比尔夫妇在这方面毫不吝啬，只要是他想看的书，一律买下。当盖茨进入青春期，对于保持房间整洁、准时吃饭等要求产生抵触情绪，与母亲之间也常常发生争执。
矛盾达到了一定程度后，比尔·盖茨的大喊大叫终于停止了。在冷静下来后，他对父亲说：“谢谢淋浴。”这一刻，不仅标志着“愤青”一夜之间变得成熟，也改变了老比爾對子女教育的看法。此事后来成了他们家庭生活中的重要回忆之一。
随后的几年里，比爾父母带兒子接受心理咨询，最终决定给予他更多独立空间。在私立中学期间，比爾结识了电脑并且享受到了绝大多数同龄人无法获得的地位自由。他与保罗·艾伦合作创办微软，而他的父母则提供无条件支持，他们知道这是他们儿子的梦想，同时也是未来财富累积的地方。
随着微软的事业蓬勃发展，比爾成為全球首富，但他的父母始终提醒他不要忘记帮助那些更需要帮助的人。最终，在母亲去世后，比爾創立了一個慈善基金會，用以捐助癌症治疗项目以及其他社会福利事业。而今天，他與妻子梅琳達一起致力於改善世界卫生状况，是全球最大的慈善机构之一——美国疾病控制与预防中心（CDC）的主要资助者之一。