我理解的企业创新，就是创造新的价值。创新不是因为你要打败对手而创新，不是为了挣更多的钱，为更大的名，而是为了社会，为了客户，为了明天——创新不是为对手竞争，而是跟明天竞争。真正的创新一定是基于使命感。
小时候我有很大的梦想，想进清华、北大，也有很大的使命，想为国家做贡献。但因为缺乏创新手段，一次次没有考上。我在想为什么没考进清华？
小学我念了七年，中学念了三年，我从来没有被认为是好学生，但也没变成一个坏学生，小学我是最好的小学生之一。我们去参加重点中学考试全军覆没，再度全军覆沒後來实在沒有中學要我們，就把小学改成杭州天水中学。在杭州历史上，只有一所小学被改为中学，被改了一年後实在不行，就撤了。我也不知道问题出在我們這裡，是出在教学的方法上。
马云说信息时代相信“我比别人聪明”，数据时代则相信别人比我聪明。
分析自己考试考不好原因，在老师讲解时记忆力不足，对于优秀学生他们记得清楚并能一遍一遍几乎原版拷贝。我特别喜欢两个字“启迪”。知识可以灌输，但是人类智慧需要启迪，是唤醒的。在知识爆炸时代，不再重视大量记忆，现在通过电脑查找即可知晓。中国文化强调勤劳勇敢机器永远不会偷懒，我们懂得如何用头脑进行创意思考。
未来学校和教育最大的改革将发现、好奇、独特思考，让人们启迪不同思维模式的人类智慧，而不是传授更多知识。这可能是一项巨大的挑战也是今天教育上的需求。
而我的理解中的企业创新的实质，便是在创造新价值。不论是否追求击败敌手或金钱，更重要的是为社会、客户以及未来的发展——并不仅仅针对敌手竞争，更应该面向未来的挑战。真正意义上的創新必須建立於使命感之上。
我们必须问自己一个问题，我到底為何？有时候很多论坛邀请我演讲，我总会拒绝参加，但偶尔不得不去，这背后的原因是什么？必须深入了解自己的目标和愿望，以及放弃什么。而世界本无理由让我们成功，没有理由达成今日的一切。我能达到今日，全凭这个时代与众多朋友们给予支持，他们信任让我走到了今天。
十几年来，从阿里巴巴开始，我们从未改变过我们的使命：让世界无难以做生意，让小企业茁壮成长，以成为未来的Google, Apple, Tencent, Alibaba等公司。微博提到阿里巴巴股票投资下降，我们确实没有像游戏公司那样赚取更多财富，但我们的收入稳定且踏实，从未骗过任何投资者。
第一天就表达过，即便拿到的资金用于十年的中国电子商务发展。但现在看回，那些钱影响了当时的一个行业，并极大地推动了电子商务及诚信体系与物流体系建设。今后几年的回报已经确定明白自己有什么，要什么，以及放弃什么。当权力之人的权力千万不要追求财富，当拥有财力的资本家千万不要追求权力，因为这两者如火药般碰撞，将导致无法预测的结果只有明白自己的目标和愿望，你才能走得稳健持久，而基于使命感驱动的事业才能够持续下去。