在商界取得成功的传记中，自传体小说是少见的一种形式，而凡客创始人的陈年便是一位极具代表性的作者。他的作品《归去来》不仅记录了他个人的成长历程，也展示了他对野心和梦想的执着追求。
1969年4月，陈年出生于山西省闻喜县薛店镇丰乐庄，这里地处黄土高原，被称为“塬”。他的父亲是闻喜县第一位考入北京大学的人才，而母亲则来自北京家庭，与父亲都是大学同学。在父亲未婚时，他的母亲带着身孕回到丰乐庄，在陈家给予她庇护所生的那段时间里，陈年的生命第一次浮现。
然而，由于接受知识分子再教育，陈年的父亲并未如期回家。在25天后，他的母亲离开了丰乐庄，将他留给了奶奶。直到19岁，他才在北京第一次见到这位从未谋面的母亲。
奶奶成了 陈年的养母，她用一只羊煮羊奶哺育这个瘦小、生病频发的小男孩。他与三个堂兄弟一起跟随奶妈成长，他们生活得非常贫困，没有白面，只有黑色的高粱面，更别提肉类。尽管如此，他们依然过上了充满爱与希望的日子。
中学时代，陈年一度前往大连与生父和继母同住，但没有完成高中学业而返回老家。他成为了一名英语老师，并最终辍学进入大连理工大学。但他的文学梦想并没有因此消散，他又转往北京追逐自己的青春梦想。
90年代初，当时还在桥洞里暂居的大青年 陈年，每天以榨菜和方便面维持生活。他甚至将一百多块钱生活费寄回给依旧贫穷但慷慨支持他的娘亲。这段经历至今仍令他感动且难忘。
对于金钱这一游戏规则，许知远曾问及其意义。 Chen 年坦言：“金钱能解决很多问题，这是一个困居塬上窑洞的少年最朴实的想法。”
摆脱贫穷，是 Chen 年渴望成功最初的心愿，即使当时已经实现了一些社会上的“成功”定义，但他从不装腔作势地说：“我不是为了钱。”因为在这个世界上，有太多的问题需要金钱来解答。而这些，是一个普通孩子最真诚的声音。