比尔·盖茨的父亲老比尔·盖茨曾用一杯凉水来“教育”他的儿子，成功地将一个叛逆男孩培养成微软公司创始人、全球首富以及美国最大慈善机构创始人。
老比尔·盖茨在采访中提到，他和妻子玛丽育有三个孩子，他们鼓励比尔阅读，只要他想看的书，一律买下，这种支持让年幼的比尔展现出极高的学习兴趣和天赋。
当11岁时，比尔开始向父母抛出各种问题，为难他们，但老比尔认为这种情况“挺有意思，相当不错”，却给母亲带来了困扰。随着年龄增长，比尔变得更加独立，对于保持房间整洁、准时吃饭等要求产生抵触情绪，两边经常发生争执。
在一次餐桌上的争吵之后，比尔回应了老比尔回泼水的一举动：“谢谢淋浴。”这件事情成为一个重要转折点，让“愤青”变成了成熟的人，同时也改变了老比尔回家对待孩子们的态度。
老比尔回忆起那段时间说：“我回到家里，坐下休息，然后吃晚餐。从来没有发生过‘给我一个拥抱’之类的情况。”但当年轻气盛的少年顶撞母亲时，他严重失控，这件事后，家庭决定带儿子接受心理咨询。
经过医生的建议，最终是让他独立发展。考虑到私立学校能为孩子提供更多自由空间，他们替儿子报了名。在那所学校里，比尔回遇到了电脑，并结识了未来合作伙伴保罗·艾伦。
1975年，比専数学退学，与艾伦共同创办微软。当时这个决定令他的父母震惊，但最终还是勉强同意并全力支持他的事业发展。
成功上市后的亿万富翁盖茨仍然专注于事业，而不是慈善事业。他担心上市会分散员工精力。但在老岳父安抚下的紧张情绪终于被缓解，最终微软成功上市。
随着财富增加，以及西雅图地区慈善机构不断请求帮助，盖茨最终投身慈善事业。他创建了基金会，由自己负责申请审查和拨款，在自家厨房签出了第一张支票捐助癌症治疗项目。
通过这些故事，我们可以看到，不管是在家庭教育还是职业生涯中，都需要适当的时候给予适量的地位与责任，让人们能够真正成长起来。这正如一杯凉水一样，有时候简单而有效地改变一个人的人生轨迹。